㈠ 轉基因是什麼
通俗的說，就是一種生物體內的基因轉移到另一種生物或同種生物的不同品種中的過程。一般來說轉基因是通過有性生殖過程來實現的。例如，植物的花粉 (含有雄配子)通過不同的媒介由一個植物「跑」到另一種植物，或「跑」到同一種植物的另一個品種花朵里邊的雌蕊(含有雌配子)上並與其雜交，這種雜交的過程就產生了基因的轉移。同樣，例如在貓這種動物中，不同品種和類型的貓進行交配後產生了與父母都不—樣的仔代，就是由於產生了基因的轉移。因此，轉基因是大自然中每天都在發生的事情，只不過在自然界中，基因轉移沒有目標性，好的和壞的基因都可以一塊轉移到不同的生物個體。同時，通過自然雜交進行的轉基因是嚴格控制在同一物種內(特別是在動物中)，或是親緣關系很近的植物種類之間。
人類為了要提高農作物的產量，改善農作物的品質和增強農作物的抗病蟲、抗逆的能力，常常採用人工雜交、遠緣雜交等方法來育種，希望將不同品種，甚至是野生近緣種中間的有益基因，轉移到推廣品種中間去。這種以人工雜交的方式進行轉基因，增大了目的性，也培育出了成千上萬的優良品種供人類食用。但是人工雜交的方法 ——轉基因仍有許多局限，例如：不能在親緣關系較遠的物種之間轉移基因，已轉移的基因中仍有大量不需要的基因甚至是有害的基因，轉基因的效率較慢等等。為了解決上述問題，科學家利用現代生物技術的方法，將我們所需要的基因進行定位，分離克隆，然後再將這個目的基因，通過載體轉移到我們的目標生物品種中去。這種以生物技術的手段來轉移基因的過程就是我們現在常常提到的轉基因。它與自然的和傳統通過人工雜交轉移的基因沒有本質上的區別，只是這種用生物技術來進行轉基因有很強的目的性——只轉移需要的基因，而將不需要和有害的基因統統拒之門外，這就大大地提高了轉基因的效率和加快了品種改良的進程。同時，現代的轉墓因技術還可以從親緣關系較遠的生物中的基因，甚至是人工合成的基因轉移到我們需要的品種中，擴大了可利用的種質資源。
了解了基因以及轉基因以後，就不難理解什麼是轉基因生物，什麼是轉基因食品了。我們目前所說的轉基因生物 (植物或動物)就是利用轉基因生物技術將分離克隆的單個或一組基因轉移到某一種生物，這樣的生物就是轉基因生物，由這些轉基因生物生產加工成的食品就稱之為轉基因食品。如轉基因大豆及其製成的豆油、豆腐、醬油、豆豉等豆製品都是轉基因食品。
通過上面的介紹，我們知道轉基因生物是利用了一種高效生物技術將基因更有目的和更經濟地轉移到我們需要的目標生物中去。這種生物，如小麥、水稻、大豆、西紅柿能提供人類所期望的更多更好的特性。當然，因為轉基因技術和轉基因產品目前還處在研究發展和完善的階段，也可能存在著某些對人體和環境不利的因素。但有一點必須明確，凡是通過國家法律認可的轉基因產品，都是經過國家級的食品安全檢驗，對於人體的健康在一般情況下應該是安全的。其實，據有關資料的報道，我國每年從美國進口的 1500 萬噸大豆中有 60 ％以上的都是轉基因大豆。所以，我們也許已經食用了轉基因大豆製品。到目前為止無論是在美國還是在中國，還沒有見到一例因使用這些大豆及其產品而導致健康受損的情況報道。轉