為什麼地理大發現澳大利亞

① 地理大發現有哪些

「地理大發現」一詞，是以歐洲為中心的西方近代史學家，對15世紀至18世紀時歐洲航海家們所進行的一系列航海探險活動的通稱。這些地理大發現始於1492年的克里斯托弗·哥倫布橫渡大西洋，航抵美洲「發現新大陸」的航海探險，止於1768～1778年間的英國航海家詹姆斯·庫克的三次太平洋航海探險活動。這期間最著名的航海探險活動還有：1498年瓦斯科·達·伽馬在迪亞士探航好望角的基礎上，繞過非洲南端，橫穿印度洋抵達印度卡利卡特港的航海探險；1519～1522年間的麥哲倫及其夥伴的環球航海；1578～1580年間的弗林西斯·德雷克的第二次環球航海探險；1594～1597年間的威廉·巴倫支的三次北冰洋東北航路的探索；1607～1611年間的亨利·哈德孫的西北航路的探險；1642～1643年阿貝爾·塔斯曼發現澳大利亞、紐西蘭的航海探險；1728年的維圖斯·伊翁森·白令的穿越亞洲與美洲間海峽的探險。

這一系列的航海探險活動使人類最終清楚地了解了自己居住的地球是個什麼模樣。探險家們的航跡幾乎遍布了地球上所有海水到達的地方，地理上的所有重大發現在此期間均已完成，人類的地理知識得到了極大的豐富。因此，稱這一系列的航海探險活動為「地理大發現」也並不為過。因為這些發現是通過航海而獲得的，所以「地理大發現」又稱「大航海時代」。

地理大發現的價值還不僅僅在於改變了人們的地理觀念，重要的是它徹底改變了人類社會進程。隨著航海探險的不斷成功，新的航路的不斷開辟，歐洲的經濟發生了革命性的變化。首先，新航路開辟後，歐洲的商業貿易中心由地中海沿岸轉移到大西洋沿岸和英倫三島。世界市場的形成與不斷擴大，加快了商品流通，資本主義在國際貿易中迅速發展，不斷成熟起來，封建社會則隨之土崩瓦解。其二，由於新航路開辟伴隨著殖民掠奪，西方殖民者從殖民地，尤其是從美洲掠奪和開採的大量貴重金屬，源源不斷地流入歐洲，造成金銀貶值、物價飛漲，出現了「價格革命」，資產階級迅速在原始積累階段中暴富起來，完成了資本主義的原始積累階段。馬克思在《資本論》中曾指出：美洲的發現與殖民掠奪，非洲的獵奴，「這一切都標志資本主義生產時代的曙光」。

由封建君王倡導並資助的航海大發現的結果，是導致封建社會的崩潰，這是派遣哥倫布前往東方尋找黃金之地的西班牙國王斐迪南和王後伊莎貝拉所不曾預料到的。

② 地理大發現.指的是哪一歷史事件

地理大發現，又名「探索時代」或「大航海時代」，西方史學對15～17世紀歐洲一些國家的航海家和探險家另闢直達東方的新航路，探察當時歐洲人不曾到過的海域和陸地的一系列航海活動的通稱。該時期內，歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上，尋找著新的貿易路線和貿易夥伴，以發展歐洲新生的資本主義。

地理大發現包括一系列歷史事件，主要有
1486年葡萄牙人B.迪亞士發現非洲南端風暴角(即「好望角」);
1492年C.哥倫布航抵美洲;1498年瓦斯科·達·伽馬開辟繞過好望角通往印度的航路；
1519～1522年F.de麥哲倫及其船隊完成人類首次環球航行。
1642～1643年荷蘭人A.J.塔斯曼航行至澳大利亞、紐西蘭和塔斯馬尼亞等地。

③ 幫我解釋一下「地理大發現」一詞

地理大發現是指15～18世紀（又稱大航海時代，即新航路的開辟），歐洲航海者開辟新航路和「發現」新大陸的通稱，它是地理學發展史中的重大事件。 地理大發現事件年表 13-15世紀 1298年後 《馬可.波羅游記》成書。這本書在歐洲的廣泛流傳，激起了歐洲人對東方文明與財富的傾慕與貪婪，最終引發了新航路和新大陸的發現。 1375年 歐洲當時最完備的航海地圖－加塔蘭地圖完成 1405年～1433年 航海家鄭和奉明成祖之命七次出使「西洋」各國，「耀兵異域，示中國富強 」，以促使東南亞國家向明稱臣納貢，向世界宣揚國威。 1415年 葡萄牙佔領北非的穆斯林據點休達。 1415年後 葡萄牙亨利王子的遠征船隊開始非洲西北部的探索，陸續發現加那利群島，馬德拉群島，亞速爾群島，以及位於非洲和巴西之間的中途的維德角及維德角群島。 1450年 歐洲的活版印刷技術出現，書本的大量印刷，使得知識得到廣泛傳播，不再是一部分僧侶的專利，由於人們知識水平的提高，對未知世界探索的渴望越來越強烈，為大航海時代的到來提供了思想基礎。 1453年 奧斯曼土耳其帝國攻陷君士坦丁堡，東羅馬帝國滅亡。通往東方的陸上和海上商路分別被土耳其人和阿拉伯人控制。 1455年 羅馬教皇尼古拉五世頒布特權令，授予葡萄牙海上霸主的地位。 1467年 日本應仁之亂（～1477年），戰國時代開始。戰亂之中的失敗武士淪為浪人，不斷騷擾洗劫我國東南沿海。倭寇之患由此開始，並越演越烈！！ 1480年 大航海時代3代的開始年代 1488年 巴瑟羅繆·迪亞士發現非洲好望角 1492年 克里斯托弗·哥倫布發現新大陸；同年，德國人馬丁·倍海謨設計出第一台地球儀 1494年 瓜分世界的托爾德西里亞斯條約簽訂。 1498年 華斯科.達.伽馬到達印度卡利卡特，開辟了印度航路。 1499年 奧斯曼海軍擊敗威尼斯，開始爭奪東地中海地區的制海權。16-17世紀 1501年 亞美利哥·維斯普奇對南美洲東北部沿岸作了詳細考察，確認這是一塊新的大陸，但不是印度，後以他的名字命名這塊大陸為「亞美利加」。 1502年 大航海時代1代的開始年代。 1510年 葡萄牙佔領印度的果阿 1517年 馬丁.路德在德國維騰堡發表95條條陳，宗教改革開始。葡使節到達廣州。 1519年 葡萄牙航海家麥哲倫的船隊出發，力圖環繞地球航行以發現通往東方的新航路 1520年 奧斯曼土耳其帝國蘇里曼一世即位，帝國達到了鼎盛。 1520年10月 麥哲倫穿過美洲南段與火地島之間的海峽，進入太平洋。後人將這個海峽命名為「麥哲倫海峽」 1521年 西班牙的埃爾南多.科爾特斯攻取特諾奇蒂特蘭城，新大陸墨西哥的阿茲特克帝國滅亡 1521年4月 麥哲倫到達菲律賓，捲入當地土人的沖突，戰死。其手下繼續航行，發現摩鹿加群島(就是著名的香料群島)，隨後越過馬六甲海峽，進入印度洋。 1521年8月 中葡「屯門之戰」爆發，9月，葡萄牙船敗逃馬六甲。 1522年 大航海時代2代的開始年代；同年9月6日，麥哲倫的船隊回到聖盧卡港，世界一周航路完成 1525年 大航海時代2代外傳的開始年代。成吉思汗的後裔巴貝爾統一印度北方建立莫卧兒王朝。 1529年 葡西兩國簽訂《薩拉哥斯新條約》，在摩鹿加群島以東17度處又劃了一條分界線，完成了亞洲地區的勢力劃分。 1532年 葡萄牙貴族馬丁·蘇沙從法國人手裡奪回巴西。 1533年 西班牙的弗朗西斯科·皮薩羅滅亡新大陸的「黃金之國」印加帝國。中國成為世界上僅存的古文明。 1558年 英國伊麗莎白一世即位（～1603年），為了擴展英國的海上勢力而積極的鼓勵海盜活動。 1561年 倭寇大舉侵犯台州，戚繼光率領所部九戰九勝，取得舉世聞名的台州大捷！以後的幾年又會同俞大猷所率俞家軍進行興化、平海、等平倭戰役，連戰連勝。1665年，長期為害的倭寇之患，終被盪平。 1566年 西屬尼德蘭地區爆發資產階級革命。 1569年 墨卡托首創用圓柱投影法編繪世界地圖 1571年 勒班多戰役爆發，奧斯曼帝國的海軍在該戰役中被西班牙和威尼斯的聯合艦隊打敗，失去了對地中海的控制。從此，奧斯曼帝國開始走下坡路。 1580年 西班牙吞並葡萄牙。 1581年 原尼德蘭北部地區宣布獨立，荷蘭誕生。 1588年 英國擊潰西班牙「無敵艦隊」 1592年 朝鮮「壬辰衛國戰爭」，豐臣秀吉跨海入侵朝鮮，中國援朝，中朝聯軍最終擊破日軍。 1595年 荷蘭人范.林斯霍特編著了最早的航海志，記述了大西洋的風系和海流。 16世紀末 大航海時代四代的開始年代。 1600年 英國東印度公司成立，直至1858年被英國政府正式取消。 1602年 荷屬東印度公司成立，英荷兩國矛盾加劇。 17世紀初 荷蘭眼鏡商人帕理席發明望遠鏡 1604年 法國的東印度公司成立。 1624年 荷蘭殖民者侵佔我國寶島台灣。 1640年 里斯本發生起義，葡萄牙恢復獨立。查理一世重開儀會，世界近代史開始（另有以1500年作為世界近代史開端一說）。 1668年西班牙承認葡萄牙獨立。 1642年 荷屬東印度公司的航海家塔斯曼發現了今澳大利亞東南的一個大島，後命名為塔斯曼尼亞島。 1652年～1654年 第一次英荷戰爭，先後發生9次海戰，互有勝負，但總體是荷蘭戰敗。 1662年 鄭成功收復台灣,成功趕走盤踞台灣的荷蘭人. 1665年～1667年 第二次英荷戰爭，各有失利，雙方最後簽訂《布里達合約》。 1672年～1674年 第三次英荷戰爭，在此以後荷蘭勢力有所削弱，英國取得了最後勝利。 1675年 丹麥人羅默首創恆星中天法測時 1688年～1697年 法國與反法的奧格斯堡同盟（由英，荷，奧，西等國組成）之間發生戰爭。 這是英法之間海上爭霸戰的開始。丹彼爾發現澳大利亞。英國確立君主立憲制政體。 1699年最後一次十字軍東征結束。奧斯曼土耳其帝國割讓特蘭斯瓦尼亞給奧地利。亞德里亞海新娘-威尼斯崛起。18世紀 1702年～1713年 西班牙王位繼承戰爭，英法的第二次交鋒，結果英國取得了海上霸權的明顯優勢。 1713年英西戰爭結束。英國取得海上霸權。大航海時代進入尾聲。 1730年 英國人西森發明經緯儀 美國人哥德弗萊和英國人哈德利首創用六分儀在海上進行天文定位測量 1732年 俄皇彼得一世派白令考察俄國東端海域，發現「白令海峽」。 1740年～1748年 奧地利王位繼承戰爭，英法的第三次交鋒，法國還是失利。 1756年～1763年 「七年戰爭」，這是18世紀英法爭奪海洋和殖民霸權的規模最大的一次戰爭，戰爭結束，英國取得了最終勝利，從而確立了其全球的海上霸主的地位，「日不落帝國」建立！ 1768年～1779年 英國的詹姆斯.庫克船長進行了3次南太平洋考察，將紐西蘭和澳大利亞納入英國版圖，並且發現了夏威夷。但庫克的功績在於發現了用橙汁和卷心泡菜來防治壞血病的方法，從而拯救了大量水手的生命。庫克在航海史上佔有比較重要的位置. 1779年2月，庫克在與夏威夷人的沖突中被殺。

④ 為什麼澳大利亞是近代最晚被開發的大陸

為什麼澳大利亞是近代最晚被開發的大陸

地理大發現的開始，航海技術的提升，航海家的橫空出世，讓各個大陸，各個地區開始互相聯系起來，但是有一塊「未知的南方大陸 」，卻一直無人問津，這就是澳大利亞這塊土地。

第一個吃螃蟹的人是勇士，第一個踏上澳大利亞的英國人不是一個勇士，是海盜，他叫「威廉·丹皮爾」。1687年，他在菲律賓搶奪了一隻船，將船棄於岸上，躲開繁忙的商船航線駕船南駛。

1688年1月4日，他在澳大利亞西北海岸的巴肯亞群島附近登入。

但是，這位大佬很不走運，為什麼這么說呢？澳大利亞那麼大。這位老哥偏偏每次都到的是些鳥不拉屎的地方，不是土地貧瘠、就是氣候乾燥缺水、或者是一片沙漠、大佬很生氣後果很「嚴重」

為什麼嚴重呢？

因為這位老哥又出書啦！悲傷的老哥回國後，寫了一本書叫《新荷蘭航行記》（最早到達澳大利亞的是荷蘭人），所以最早澳大利亞叫「新荷蘭」。

在這本書中，老哥猛烈的抨擊了澳大利亞，簡單呢來說「大家別去澳大利亞了，那邊全是些土著人，跟野獸沒什麼區別；環境十分的惡劣不適合人居住等等.......」

好吧，英國人也就行了；歐洲大陸其他國家聽到了，也開始對這塊南方大陸不感興趣了

結果就是：70多年的時間裡面，很少有人再去澳大利亞進行探險活動。

⑤ 地理大發現 大洋洲

大洋洲：17世紀歐洲人發現了它，因其處於世界各大洋的包圍之中，游離於其它大洲之外而得名。17世紀被發現時，人們誤為它是地球最南端的大陸，故在很長的一段時間里稱為澳大利亞（即南端大陸之意）。

早在4萬多年前，土著居民便生息繁衍於澳大利亞這塊古老的土地上。至今澳大利亞土著居民總數不過5萬人。據有關資料記載，早在15、16世紀，西班牙、葡萄牙和荷蘭一些航海家即涉足過澳大利亞。1770年，英國航海家庫克船長發現澳大利亞東海岸，並宣布澳大利亞歸英國所有。
1788年1月26日，由菲利普船長率領的一支有六艘運送囚犯的船隊抵達澳大利亞，正式在澳大利亞建立起第一個英國殖民區。 為紀念當時的英國內政大臣悉尼(SYDNEY)，英國人將登陸之處起名為「悉尼」。現在每年的1月26日為澳大利亞的國慶日。
1790年，第一批來自英國的自由民移居澳大利亞，以悉尼為中心，逐步向內陸發展。初期的殖民地僅依賴農業生存，其後便利用澳大利亞的天然條件發 展畜牧業。至1819年，澳大利亞的畜牧業已有了較大發展，殖民地生產的羊毛 不僅自給，而且向英國出口。至1850年，澳大利亞的牧羊業已發展到相當規模，羊只存欄總數已達1800萬頭，當時英國進口羊毛總量的一半 以上來自澳洲。悉尼和墨爾本已取代德國漢堡，成為世界上最著名的羊毛集散中心。
十九世紀五十年代，在新南威爾士和維多利亞兩州發現金礦。大批來自歐洲、美洲和中國的淘金者蜂擁而至。澳大利亞人口從1850年的40萬人激增至1860年的110萬人。其 後許多重要的金礦被一一發現。同期還發現大量礦藏。
繼新南威爾士、塔斯曼尼亞建立殖民區之後。西澳、南澳、維多利亞和昆士蘭四處相繼於1829年、1836年、1851年和1859年建立殖民區，各殖民區之間的聯系不斷加強，建立統一的聯邦勢在必行。1901年1月1日，英國國會通過由澳六個殖民區聯合議定的憲法，正式成立了澳大利亞聯邦。原來的六個殖民區分別成為聯邦下屬的六個州。
澳大利亞原首都是墨爾本，1927年，首都遷往堪培拉。1931年，英國議會通過《威斯敏斯特法案》，使澳大利亞獲得內政外交獨立自主權，成為英聯邦中的一個獨立國家。
澳大利亞現在是大洋洲經濟最發達的國家。

⑥ 「地理大發現」開始於哪個世紀又有哪些主要事件

地理大發現，又名探索時代或大航海時代，指從15世紀到17世紀歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上，尋找著新的貿易路線和貿易夥伴，以發展歐洲新生的資本主義。歐洲人發現了許多當時在歐洲不為人知的國家與地區。歐洲涌現出了許多著名的航海家，有哥倫布、達伽馬、卡布拉爾、迪亞士、德萊昂、麥哲倫等。伴隨著新航路的開辟，東西方之間的文化、貿易交流開始大量增加，殖民主義與自由貿易主義也開始出現。歐洲這個時期的快速發展奠定了其超過亞洲繁榮的基礎。對世界各大洲在數百年後的發展也產生了久遠的影響。
新航路的發現

從十五世紀起，葡萄牙人不斷沿非洲西海岸向南航行，占據了一些島嶼和沿海地區，掠奪當地財富。1487～1488年葡萄牙人巴托羅繆·迪亞士到了非洲南端的好望角，成為探尋新航路的一次重要突破。葡萄牙貴族瓦斯哥·達·伽馬奉葡王之命於1497年7月8日從里斯本出發，繞過好望角，沿非洲東海岸北上，之後由阿拉伯水手馬季得領航橫渡印度洋，於1498年5月20日到達印度西海岸的卡里庫特，次年載著大量香料、絲綢、寶石和象牙等返抵里斯本。這是第一次繞非洲航行到印度的成功，被稱之為「新航路的發現」。
新大陸的發現

在葡萄牙組織探尋新航路的同時，西班牙也力圖尋求前往印度和中國的航路。1492年8月3日義大利人克里斯多弗·哥倫布奉西班牙國王之命，從巴羅斯港（即古都塞維爾，今稱塞維利亞）出發，率領探險隊西行，橫渡大西洋，同年11月12日，到達了巴哈馬群島的聖薩爾瓦多島（華特林島），之後又到了古巴島和海地島，並於1493年3月15日回航至巴羅斯港。此後哥倫布又三次西航，陸續抵達西印度群島、中美洲和南美大陸的一些地區，掠奪了大量白銀和黃金之後返回西班牙。這就是人們所稱謂的「新大陸的發現」。
第一次環球航行

1519年9月20日，葡葡牙航海家斐南多·麥哲倫奉西班牙國王之命，率探險隊從巴羅斯港出發，橫渡大西洋，沿巴西東海岸南下，繞過南美大陸南端與火地島之間的海峽（即後來所稱的麥哲倫海峽）進入太平洋。1521年3月到達菲律賓群島，麥哲倫死於此地。其後，麥哲倫的同伴繼續航行，終於到達了「香料群島」（今馬魯古群島）中的哈馬黑拉島。之後，滿載香料又經小巽他群島，穿過印度洋，繞過好望角，循非洲西海岸北行，於1522年9月7日回到西班牙，完成了人類歷史上第一次環球航行。
「地理大發現」是社會生產發展的產物，是應封建社會日趨衰落、資本主義開始興起的時代要求，是歐洲資本主義經濟產生與發展對於擴大原料產地、市場以及交換手段的必然需要。它促進了資本主義的原始積累過程，對世界生產力分布也有重大影響。
新航路開辟的根本原因

開創了歐洲主導世界的世紀，但是其主要的誘導動因確是由於原來的傳統東西方經濟交流道路被當時強悍的奧斯曼帝國阻礙而被迫進行的。通常改革都是因為現有的社會形態不能進一步前進成為了桎梏而進行的，這是很有趣的一點。即便是在被紀念的哥倫布也是懷著尋找東方的夢想經過了偶然的巧合才發現了美洲的，他在登陸了古巴後就認為自己到了日本附近。歷史的巧合就是這樣。
同時期亞洲航海發展

中國人進行了世界航海歷史上最輝煌的一次壯舉，鄭和下西洋，同樣性質的封建國家的不同性質的航海壯舉產生了不同的後果。當今的中國人可能都會有這樣的假設，如果當年鄭和像西方殖民侵略擴張一樣，那麼當今的中國就是另外的樣子了。

⑦ 地理大發現的內容是什麼

15～17世紀，由歐洲通往印度新航路的發現、美洲的發現、環球航行的成功以及其他航海探險活動，圓滿地解決了這個問題，使人類對地球的認識產生飛躍。這些事件被通稱為地理大發現。

發現新大陸後，歐洲至印度、印度尼西亞、中國和美洲的最有利的通商航路都被西班牙和葡萄牙所佔據。荷蘭、英國等為發展海上貿易，開始在高緯度地區尋找通往印度和中國的新航路，並探險世界其他地區。16世紀，荷蘭的巴倫支為探尋一條由北方通向中國和印度的航線，曾三次航行北冰洋地區，先後發現熊島、斯匹次卑爾根島，並到達新地島最北端、喀拉海和瓦加奇島；17世紀初，英國的哈得遜曾屢次探索經北冰洋通向中國的航路；斯霍特於1616年到達美洲南端的合恩角；荷蘭的塔斯曼於1642～1643年環航澳大利亞，發現紐西蘭和塔斯馬尼亞島。這些航海探險進一步擴大了人類的地理知識，並進行了一些有關洋流、風系等的科學考察以及島嶼和陸地的實測工作。到了18世紀，庫克的海洋探險已屬於科學考察的范疇。

⑧ 地理大發現的根據是什麼

1912年，德國地球物理學家魏格納根據大西洋兩岸，特別是非洲和南美洲海岸輪廓非常相似

魏格納的"大陸漂移說"。
①大西洋兩岸的海岸線相互對應
特別是巴西東端的直角突出部分與非洲 大陸漂移說
西岸呈直角凹進的幾內亞灣非常吻合。
②大西洋兩岸構造呼應
北美洲和非洲﹑歐洲在地層﹑岩石﹑構造上遙相呼應。例如北美紐芬蘭一帶的褶皺山系與西北歐斯堪的納維亞半島的褶皺山系相對應﹐都屬早古生代造山帶﹔非洲南端和南美阿根廷南部晚古生代構造方向﹑岩石層序和所含化石相一致。
③相鄰大陸
特別是大西洋兩岸古生物群具有親緣關系。如巴西和南非石炭－二疊系的地層中均含一種生活在淡水或微鹹水中的爬行類──中龍化石﹐而迄今為止世界上其他地區都未曾發現。又如主要生長於寒冷氣候條件下的舌羊齒植物化石廣泛分布於非洲﹑南美﹑印度﹑澳大利亞﹑南極洲等諸大陸的石炭－二疊系中。而這些大陸所在的氣候帶卻不相同。
④石炭紀－二疊紀時
在南美洲﹑非洲中部和南部﹑印度﹑澳大利亞都發生過廣泛的冰川作用。這些地區除南美洲和南極洲外﹐目前都處於熱帶或溫帶地區。與此同時﹐在北半球除印度以外的廣大地區並未找到確切的晚古生代冰川遺跡﹐相反卻見到許多暖熱氣候的生物化石。這表明上列出現古冰川的諸大陸在當時曾相連接﹐為一個統一的大陸。
⑤現代科學的發展
為大陸漂移提供更直接的證據﹕精確的大地測量的數據證實大陸仍在緩慢地持續水平運動﹔古地磁的資料表明許多大陸塊現在所處的位置並不代表它初始位置﹐而是經過了或長或短的運移。 大陸漂移思想是一種活動論﹐它的提出是對固定論的挑戰﹐並為板塊構造學的建立和發展奠定了基礎﹐對地球科學的發展起了很大的推動作用。

⑨ 地理大發現的歷史地位和影響

地理大發現是15～17世紀，由歐洲通往印度新航路的發現、美洲的發現、環球航行的成功以及其他航海探險活動，圓滿地解決了這個問題，使人類對地球的認識產生飛躍。這些事件被通稱為地理大發現。
發現新大陸後，歐洲至印度、印度尼西亞、中國和美洲的最有利的通商航路都被西班牙和葡萄牙所佔據。荷蘭、英國等為發展海上貿易，開始在高緯度地區尋找通往印度和中國的新航路，並探險世界其他地區。16世紀，荷蘭的巴倫支為探尋一條由北方通向中國和印度的航線，曾三次航行北冰洋地區，先後發現熊島、斯匹次卑爾根島，並到達新地島最北端、喀拉海和瓦加奇島；17世紀初，英國的哈得遜曾屢次探索經北冰洋通向中國的航路；斯霍特於1616年到達美洲南端的合恩角；荷蘭的塔斯曼於1642～1643年環航澳大利亞，發現紐西蘭和塔斯馬尼亞島。這些航海探險進一步擴大了人類的地理知識，並進行了一些有關洋流、風系等的科學考察以及島嶼和陸地的實測工作。到了18世紀，庫克的海洋探險已屬於科學考察的范疇。
「地理大發現」是西方史學對十五到十七世紀歐洲航海者開辟新航路和「發現」新大陸的通稱。在十四和十五世紀，地中海沿岸一些城市出現了資本主義生產的最初萌芽，南歐一些國家，手工業及商業貿易有了相當程度的發展。一些商人渴望向外擴充貿易，獲取更多財富。但從十五世紀中葉起，土耳其奧斯曼帝國占據東西方交通往來的要地——君士坦丁堡及東地中海和黑海周圍廣大地區，對過往商人橫征暴斂，多方刁難，加之頻繁的戰爭和海盜活動，從而阻礙西歐與東方陸上貿易的通道；而由東方經由波斯灣——兩河流域——地中海和經由紅海——埃及——地中海的兩條海上商路又完全為阿拉伯人所操縱。因此，歐洲商人和封建主為了獲得比較充裕的東方商品和尋求更多的交換手段——黃金，並免受土耳其人、阿拉伯人及義大利人的層層盤剝，便急於探求通向東方的新航路。同時，由於西方各國在生產技術方面已有很大進步，指南針也已從我國傳到了歐洲，航海術的提高，多桅快速帆船的出現，利用火葯製造大炮和輕便毛瑟槍的出現，以及地圓學說獲得承認等等，都是為遠洋探航提供了物質條件和思想准備。西班牙和葡萄牙是當時歐洲最強盛的封建中央集權制國家，以其有利的地理位置，逐漸成了探索新航路的主要組織者。