地理科學有哪些研究成果

Ⅰ 地理學到底研究的什麼學地理的動機何在

地理學
目錄·學科概念
·發展歷程
·研究對象
·學科特點
·學科體系
·學科應用

學科概念
地球是人類的家，人類一直都十分關心自己賴以生存和發展的地球表面的狀況，從而萌生出各種地理概念。隨著人類社會的發展，地理知識的積累，逐步形成一門研究地球表面自然現象和人文現象，以及它們之間的相互關系和區域分異的學科。簡單地說，地理學就是研究人與地理環境關系的學科，研究的目的是為了更好的開發和保護地球表面的自然資源，協調自然與人類的關系。
geography一詞源自希臘文geo(大地)和graphein(描述)。描述地球表面的科學。地理學描述和分析發生在地球表面上的自然、生物和人文現象的空間變化，探討它們之間的相互關系及其重要的區域類型。
地理學是一門古老的研究課題，曾被稱為科學之母。古代的地理學主要探索關於地球形狀、大小有關的測量方法，或對已知的區域和國家進行描述。傳統上，地理學在描述不同地區及居民間的情形時，就和歷史學密切聯系(如希羅多德)；在確定地球的大小和地區的位置時，就和天文學及哲學有聯系(如厄拉多塞〔Eratosthenes〕和托勒密)。德國博物學者及地理學家洪堡(Alexander von Humboldt,1769∼1859)，是興起現代地理學的一位關鍵人物，因為他作出了精確的測量、細心的觀察記錄以及對人文與自然特徵的重要區域類型的制圖。
地理學以往僅指地球的繪圖與勘查，今天已成為一門范圍廣泛的學科。地球表面各種現象的任何空間變化類型都受到影響自然界和人類生活的許多因素的制約，因而地理學家必須熟悉生物學、社會學及地學等學科。例如，非洲的沙漠化經常歸咎於乾旱，但研究表明，是因過度放牧、農業過度擴展和毀林燒柴而加劇的。許多現象是由其他學科的專家研究的，但地理學家的特殊任務是調查研究其分布模式、地域配合、聯結各組成部分的網路，以及其相互作用的過程。
地理學可分為自然地理學、人文地理學和區域地理學三個分支。自然地理學可再分為地貌學、氣候學、生物地理學和水文學。這一范疇特別注意沿岸地區、水資源及礦產資源(包括能源)和自然災害。人文地理學包括歷史地理學、文化與社會地理學、人口地理學、政治地理學、經濟地理學(包括對農業、工業、貿易和運輸的研究)和城市地理學。醫學地理學、環境管理和資源保護介於上述兩大領域之間。區域地理學的研究范圍可以是全世界，也可以是一個大陸、一個大文化區、一個國家、國家內一個區劃和一個城市。

發展歷程

地理學是一門即古老又年輕的學科。在其發展過程中，明顯的形成了古代地理學、近代地理學和現代地理學三個時期。

自遠古至18世紀末，是古代地理學時期，主要以描述性記載地理知識為主，而且這些記載多是片斷性的，缺乏理論體系，地理學內部尚未出現學科分化，各國的地理學基本上是在本國封閉的條件下發展起來的。

在早期，以中國和古希臘的成果最顯著。中國的《尚書·禹貢》、《管子·地員》、《山海經》、《水經注》等著作，都是世界上比較早的地理學史料。到了後期，歐洲地理大發現涌現出了哥倫布、達伽馬、麥哲倫等地理探險家，他們的發現極大的推動了地理學的發展。

從19世紀初到20世紀50年代，是近代地理學時期。近代地理學形成的標志是德國洪堡德的《宇宙》和李特爾的《地學通論》兩書的問世。

近代地理學是產業革命的產物，是隨著工業社會的發展而成熟起來的。這一時期，各種學說分起、學派林立。地理學的各部門學科幾乎都在這個時期出現和建立，因此也是部門地理學蓬勃發展的時期。

洪堡德為自然地理學、植物地理學奠定了基礎，以後德國的李希霍芬、法國的德馬東為自然地理學的發展做出了重要的貢獻；美國的戴維斯和德國的彭克分別創立了侵蝕輪回學說和山坡平行後退理論，標志著地貌學的建立；奧地利沃漢恩的《氣候學手冊》、俄國沃耶伊科夫的《全球氣候及俄國氣候》、德國柯本的世界氣候分類，為氣候學奠定了基礎；英國的華萊士對世界動物區劃分為動物地理學奠定了基礎；俄國道庫恰耶夫的土壤地帶學說為土壤地理學奠定了基礎；李特爾和德國的拉采爾建立了人文地理學等等。其中，人文地理學家表達了一種根深蒂固的願望：理解人類經驗的復雜性和精妙性，從而在實踐上更多地注意質量而不是數量，形容詞而不是名詞，心理學而不是經濟學。如果理想化一點，人本地理學家應該是這樣一個亞歷山大·洪堡，掌握著海量的事實——也就是名詞。但是他還必須愛好自然、能感悟自然並尋求其意義，就像他哥哥威廉·洪堡一樣。「它意味著什麼？它究竟意味著什麼？」這個問題必須永遠藏在人本主義地理學家的意識里，從而使他同時能成為一個道德家和哲學家。

從20世紀60年代至今是現代地理學時期。現代地理學是現代科學技術革命的產物，並隨著科學技術的進步而發展，其標志是地理數量方法、理論地理學的誕生和計算機制圖、地理信息系統、衛星等應用的出現。現代地理學強調地理的統一性、理論化、數量化、行為化和生態化。

隨著科學技術的進步、各國各地區經濟開發和建設以及環境管理和保護的需要，地理學將成為一門有堅實的理論基礎、應用理論的基礎性學科，也是一門與生產實際緊密聯系的應用性學科，學科的內容和結構也將發生變化。

地理學中方法性學科和技術性學科——地理數量方法、地圖學等，將率先獲得較多的發展；綜合性分支學科、應用性分支學科，如綜合自然地理學、城市地理學、旅遊地理學、醫學地理學、行為地理學、資源地理學、人口地理學等將有較快的發展；地理學中研究人文的趨勢將會加強，人文地理學在地理學中的比重將會增大。

研究對象
地理學研究的是地球表面這個同人類息息相關的地理環境，地理學者曾用地理殼、景觀殼、地球表層等術語稱呼地球表面。它是地球各個層圈——大氣圈、岩石圈、水圈、相互交接的界面，具有一定的面積和厚度。在地球表面，各種自然現象和人文現象組成一個宏大的地表綜合體，它具有以下的特徵：

一方面，地球表面是由五個同心圈層組成的整體，它們分別是大氣對流層、岩石圈上部、水圈、生物圈和人類圈。

大氣對流層主要由氣態物質組成，也包括部分液態水和固體顆粒。由於對流層同地面和水面接觸，因此大氣中各種要素都受到下墊面的強烈影響；

岩石圈上部主要由固體物質組成，包含部分氣態、液態物質和微生物，它是生物和人類所依附的場所，也是各種圈層相互影響、相互作用最集中的地方；

水圈主要由液態水組成，以海洋為主還有陸地地表水和地下水。水圈在地球表面物質和能量循環中起著十分重要的作用，它是生物圈和人類圈得以生存和發展的基礎；

生物圈是有生命活動的圈層，包括植物、動物和微生物。生物圈同大氣對流層、岩石圈上部、水圈相互交錯，組成一個巨大的復雜的自然綜合體；

人類的出現是地球表面形成和發展過程中的一個重要轉折。人類以其特有的智慧和勞動，通過社會生產和生活的各個方面對地球表面施加影響，創造了一個新世界，並發展成為一個新的層圈——人類圈。

上述各層圈所組成的地球表面這個綜合體，這是自然歷史發展的結果，各層圈的形成在實踐上亦有一定的順序：岩石圈、大氣圈和水全是無機的物質，首先出現；有機的生物圈及其相關的土壤，是在無機圈層基礎上發展起來的；人類則是生物圈發展到一定階段的產物。這種發展的動力來自於地球內部和外部力量——太陽能。

另一方面，地球表面是一個不均一的層面，存在著明顯的區域分異。造成地球表面不均一和區域分異的主要原因是太陽能在地球表面分布的不均勻性和地球內能分布的不均勻性。人類是在一定的自然地理環境中生存和發展的，因此人類的體制和社會、政治、經濟、文化等活動都存在著明顯的區域差異。比如人種的差異、生活方式的差異等等。

在有，地球表面也是在不斷變化的。在地球表面形成過程中，大陸與海洋的面積和位置幾經變遷，氣候歷經了炎熱與寒冷、濕潤與乾旱的多次交替，生物由海洋發展到陸地，有簡單到復雜、由低級到高級……。

自然地理的變化影響人文地理、人文地理也反作用於自然地理。特別是在現代工業化時期，人類的活動是地球表面發生深刻的變化，一方面控制或減輕了某些自然災害，另一方面諸如森林的砍伐、污染、荒漠化等等情況的出現，破壞了自然生態系統的平衡。隨著人口的急劇增加、資源的大量消耗，人類的影響程度還在加劇。

學科特點

地理學是在研究地球表面的過程中逐漸形成的，並不斷完善理論、方法和手段。

作為研究對象的地球表面是一個多種要素相互作用的綜合體，這決定了地理學研究的綜合性特點。

地理學不限於研究地球表面的各個要素，更重要的是把它作為統一的整體，綜合地研究其組成要素及它們的空間組合。它著重於研究各要素之間的相互作用、相互關系以及地表綜合體的特徵和時、空變化規律。地理學的綜合性研究分為不同的層次，層次不同，綜合的復雜程度也不同。高層次的綜合研究，即人地相關性的研究，是地理學所特有的。

綜合性的特點決定了地理學是一個橫斷學科，它與研究地球表面某一個層圈或某一個層圈中部分要素的學科都有密切的關系，如研究大氣的大氣物理、研究岩石圈的地質學、研究人類圈的經濟學、政治學、心理學等等。地理學從這些學科中吸取有關各種要素的專門知識，反過來又為這些學科提供關於各種要素及與其它現象間聯系的知識。

地球表面自然現象和人文現象空間分布不均勻的特點，決定了地理學研究又有區域性的特點。由於不同的地區存在不同的自然現象和人文現象，一種要素在一個地區呈現出的變化規律在另一個地區可能完全不同，因此研究地理區域就要剖析不同區域內部的結構，包括不同要素之間的關系及其在區域整體中的作用，區域之間的聯系，以及它們之間發展變化的制約關系。地理區域性研究的內容包括區域內部結構和區際關系兩個方面。

地理學的區域研究根據研究對象的范圍分為三個尺度：大尺度區域著重探討全球或全大陸范圍內的分異規律和內部結構特徵，從而揭示全球或全大陸的總體特徵；中尺度區域研究是分析國家或大地區范圍內區域總體特徵和地域分異規律，以及該地區對大尺度區域分異的作用；小尺度區域是揭示局部地區區域特徵和分異規律，以及該地區對中尺度區域分異的作用。

地球表面不斷變化的特點，決定了地理學必須用動態的觀點進行研究的特點。地理學研究及注重空間的變化，也注意時間的變化。這種變化既有周期性的又有隨意性的；有長周期的，也又短周期的。

用動態的觀點研究地理學，就要求把現代地理現象作為歷史發展的結果和未來發展的起點，研究不同發展時期和不同歷史階段地理現象的規律。現在現代地理學已經有可能對於某些區域的未來發展提出預測，並根據預測結果進行控制和管理，以滿足人們對區域發展的要求。因此。時間和空間統一的概念，在地理學研究中越來越受到重視。

地球表面的復雜性決定了地理研究方法的多樣性。現代地理研究主要採用野外考察與室內實驗、模擬相結合的研究方法。地理學的研究對象是地球表面，關於地球表面的屬性和特徵的資料主要來自於野外考察，隨著航空遙感、氣象衛星、地球資源衛星、航天技術的成果廣泛應用於地理學研究，提高了野外考察的速度和精度。地理數據的處理、各種地理現象的實驗室模擬等也迅速的發展起來，這不僅僅大大提高了工作效率，還促進了地理學的快速發展。

學科體系
自然地理學是研究地理環境的特徵、結構及其地域分異規律的形成和演化規律的學科，是地理學兩個基本學科中的一個。其研究對象是地球表面的自然地理環境，包括大氣對流層、水圈、生物圈和岩石圈上部。所屬的分支按研究特點分為兩組：

一組是綜合性的，包括綜合自然地理學、古地理學等。

一組是部門性的，包括地貌學、氣候學、水文地理學、土壤地理學、生物地理學，還包括新近發展起來的，同其他自然學科結合而成的一些邊緣學科，如化學地理學、醫葯地理學，以及異特殊自然要素為研究對象的學科，如冰川學、凍土學等。

人文地理學是研究地球表面人類各種社會經濟活動的空間結構和變化，以及與地理環境的關系的學科，是地理學兩個基本學科中的另一個。按研究對象可分為社會文化地理學、經濟地理學、政治地理學、城市地理學等分支。

社會地理學即狹義的人文地理學，包括人種地理學、人口地理學、聚落地理學、社會地理學、文化地理學等。

經濟地理學包括農業地理學、工業地理學、商業地理學、交通地理學，以及新近形成的旅遊地力學等。

政治地理學包括狹義的政治地理學和軍事地理學。

城市地理學層士聚落地理學的一部分，隸屬於社會文化地理學，經過近20年的發展，它的研究對象和內容已經超出了聚落和社會文化的范圍，成為人文地理學的一個獨立分支。

歷史地理學是研究人類歷史時期的自然地理和人文地理環境及其變化規律的學科，這是地理學的一個年輕的分支學科。

區域地理學是研究地球表面某一區域地理環境的形成、結構、特徵和演化過程，以及區域分異規律的學科，是地理學的重要組成部分。現代區域地理學強調自然地理和人文地理的統一，注重研究區域自然地理要素和人文地理要素的區域綜合和空間聯系。

地圖學是研究編制和應用地圖的理論、方法和技術的學科，是一門以地圖的形式來綜合表達某一地區的自然地理和人文地理知識的學科。它是地理學中的技術性學科，同地理學各分支學科都有密切的聯系，在促進地理學的發展和實際應用中歷來起著重要的作用。

理論地理學是研究各類地理現象在統一性的基礎上所遵循的總體規律的學科。其研究內容主要包括空間結構論、人地關系論和區位論等。

應用地理學是運用地理學的理論、原則和方法解決實際的社會、經濟和環境問題的學科。實際上，地理學的不少分支學科就是為了應用而發展起來的，如醫葯地理學、軍事地理學等。由於許多重大問題，比如荒漠化、環境保護、土地利用等問題的解決與研究不是一門學科所能單獨勝任的，而地理學由於是綜合性的橫斷學科，特別適於這種應用性研究。

其它的還有數量地理學、地名學、方誌學等等。

總之，21世紀的地理學將是一門在理論化和數量化基礎上，進一步綜合化、生態化、社會化的理論與應用並舉的兩棲科學。

其它地理學分支學科

地理學概述、自然地理學、地貌學、動力地貌學、構造地貌學、氣候地貌學、應用地貌學、植物地理學、動物地理學、冰川學、凍土學、古地理學、水文地理學、土壤地理學、化學地理學、綜合自然地理學、人文地理學、經濟地理學、農業地理學、工業地理學、商業地理學、交通運輸地理學、旅遊地理學、人口地理學、人種地理學、聚落地理學、鄉村地理學、城市地理學、社會地理學、文化地理學、醫學地理學、政治地理學、軍事地理學、地圖學、地名學、理論地理學、區域地理學、應用地理學

與自然地理學相關的基礎科學：物理學，數學，化學，天文學，生物學。
與人文地理相關的基礎學科：政治，歷史。

學科應用

地理學利用各種方法和技術，直接的大地測繪尤為重要。空中攝影和人造地球衛星電子遙感技術使測量方法得到了改進。統計方法幫助對數量資料，主要是人口統計和測量數據，進行地域分析。但是繪制地圖一直是地理學家的獨特手段。
地理學有多種應用。它使人了解所生活的世界的基本特點、地區和居民的多種多樣、人與資源和自然的復雜聯系和相互關系，以及其他國家和地區人民面臨的問題。地理學研究能解釋地球上自然、生物和人類的分布特點以及它們相互聯系的復雜鏈條。實用地理分析對管理資源、了解環境問題、分析自然災害(如旱災、水災)和計量環境污染(城市、農業及工業廢物排放造成的污染)的分布很有助益。修建大壩和水庫造成的不良環境影響的分析特別重要。地理學家參與土地利用與住房規畫。他們還是負責研究、調查、開發或管理自然資源的國家機構和國際機構的重要力量。

Ⅱ 近年來自然地理科學的研究成果

地理科學這個概念出現比較晚。
它是在1986年由「兩彈一星」元勛錢學森提出的。
他認為地理學應當是與自然科學、社會科學、數學科學等並列的大科學體系，故稱「地理科學」。
一般情況下，地理科學與地理學是同義詞，但在學術上，二者略有差異。

Ⅲ 說一說我國古代著名地理學家以及在地理方面的主要成就

1、沈括

沈括分析出華北平原過去曾是海濱，今已東距大海已千餘里，而華北平原是由黃河、滹沱河、涿水、桑乾河等沖積形成的。這是對華北平原成因（沖積平原）最早的科學解釋。沈括根據峭拔險峻的雁盪諸峰頂部在同一平面上的現象，推斷雁盪山是由流水侵蝕作用而形成。

沈括還詳細記錄了各地發現的化石、並根據化石來推究古代氣候的變遷，解釋虹的大氣折射現象，科學地描述了龍卷風生成的原因、形態和破壞威力，用月亮的盈虧來論證日、月的形狀及海潮與月球的關系等等。沈括對自然地理的研究，在許多方面都走在了當時世界的前列。

沈括完成了奉旨編繪的《天下州縣圖》，圖幅之大，內容之詳，前所罕見。全套地圖共有二十幅，包括全國總圖和各地區分圖，比例為九十萬分之一。沈括還首創了用「飛鳥圖」來繪制地圖，以代替傳統的循路步法制圖。

2、徐霞客

《徐霞客游記》以日記體為主的中國地理名著。《徐霞客游記》開辟了地理學上系統觀察自然、描述自然的新方向；既是系統考察祖國地貌地質的地理名著，又是描繪華夏風景資源的旅遊巨篇，還是文字優美的文學佳作，在國內外具有深遠的影響。

徐霞客在地理科學上的貢獻很多，對火山、溫泉等地熱現象也都有考察研究，對氣候的變化，對植物因地勢高度不同而變化等自然現象，都作了認真的描述和考察。此外，他對農業、手工業、交通的狀況，對各地的名勝古跡演變和少數民族的風土人情，也都有生動的描述和記載。

3、郭守敬

郭守敬曾提出，以海平面作為基準，比較大都（今北京）和汴梁（今河南開封）兩地地形高下之差，這是地理學上的一個重要概念「海拔」的創始。

郭守敬在西夏水利工程結束後曾溯黃河之流而上，探尋黃河的發源地。由此他成為以科學考察本身為目的，專程探求黃河河源的先驅者。

4、酈道元

酈道元寫成地理著作《水經注》。《水經注》是六世紀前中國第一部全面、系統的綜合性地理著述。對於研究中國古代歷史和地理具有重要的參考價值。《水經注》共四十卷，是當時一部空前的地理學巨著。它此書不僅開創了古代「寫實地理學」的歷史，而且在世界地理學發展史上也佔有重要的地位。

5、賈耽

是中國地理地圖史上一位人物，他繼承並發展了科學制圖的方法，在書籍中的地理記述是中國對外宣示領土和海權的重要依據。利用掌管接待外國使節的工作便利，向外國使節打聽各國的山川形勢、地理沿革和風土人情，然後再分門別類加以整理

賈耽用裴秀的制圖六原則繪制「關中隴右及山南九州圖」一軸，主要表現隴右兼及關中等毗鄰邊州一些地方的山川關隘、道路橋梁、軍鎮設置等內容。他用文字注記詳加說明，然後匯編成冊，故名《關中隴右山南九州別錄》、 《吐蕃黃河錄》。

Ⅳ 當代地理科學研究的前沿領域有哪些

當代地理科學研究的前沿領域 。
1、全球變化及其區域響應研究 。
2、陸地表層過程和格局的綜合研究 。
3、自然資源保障和生態環境建設研究。
4、區域可持續發展及人地系統的機理和調控研究。
5、地球信息科學、技術和「數字地球」研究。
6、遠古時期的氣候變化，以期能對現代氣候變化做出指導性決策打下基礎。

Ⅳ 地理科學的學科發展

第一，地學跟其他科學一樣，20世紀取得了非常大的進展。通常所說的地學，包括了地質學、地理學
、地球物理學、地球化學、氣候學、大氣科學、海洋科學、水文科學、環境科學、空間科學以及生態學的一部分，所以地學是一門很大的學科。地學的根本任務在於認識地球，並且利用這種認識來維持人類生活和生產活動的可持續發展。地球能給人類生活和生產活動提供必需資源，比如我們所燒的煤和石油就是從地下開采而得到的；同時也會有自然災害，比如乾旱、地震、暴雨。我們研究地球就是為了保持和保護我們人類生存的環境，所以地學在我們工農業生產中和人民生活中起著必不可少的作用。在二十世紀，地學取得了非常大的進展。首先，認識了地球的構造。地球外面有大氣、海洋，而且認識到地球內部的構造，地球內部還是很復雜的，大致來說，地球是由地殼、地幔以及地核組成的。
第二，在六十年代認識了板塊理論，這對地學是一個革命性進展。地殼是由很多板塊構成的，比如說歐亞大陸是一個板塊，印度是一個板塊，太平洋是一個板塊等等。板塊之間的相互作用會產生很多的現象，例如青藏高原就是由印度板塊與歐亞大陸對碰隆起形成的；歐亞大陸與太平洋板塊之間互相交錯，在交錯運動時就會發生地震，這就是日本、東南亞還有中國的台灣地震多的原因。
第三，提出大陸存礦及成礦理論。人類的生存、工農業的生產需要礦物，這種理論為找礦提供了依據。
第四，認識地球的演化。以前我們認為生物的演化是漸變的、緩慢的，由單細胞變成多細胞，再由多細胞變成兩棲類、爬行類、哺乳類。但是地球的演化不是這樣的，而有時是突變的，這種演變嚴重影響到地球上生物的演變，如雲南省澄江動物群的發現，證明生物有一個大爆發的現象存在，而生物也有大滅絕的時代，如恐龍的滅絕就是在幾千萬年前白堊紀末行星撞擊地球造成的。因此地球上生物演化於地球演化又很密切的關系。
第五，提出地理的地帶說。地帶說是把地域按照能量、水分來劃分，比方說我們把我們國家按照降水、蒸發分為濕潤帶，如長江和黃河流域，從內懞直至長城以外為半乾旱帶，從新疆到河西走廊是乾旱帶。這是地理學的很大進步，以前我們只是知道按照氣溫分成熱帶、亞熱帶、寒帶，而按照能量和水分來劃分就更科學，更便於做工農業生產規劃時的科學依據。
第六，提出深海的地熱理論。在二十世紀七十年代，地學科學家發現深海里存在裂縫，大量熱量從固體地球里冒出來，雖然在此裂縫周圍溫度很高，但仍有生物生存著，而且這些生物已經生存了幾百年，這是二十世紀的一大的發現。為什麼生物在這么高溫下還能生存，這是值得我們進一步去研究。
第七，天氣系統和氣候系統的提出。在二十世紀二十年代左右，挪威的學者就已經開始研究天氣變化了，提出天氣系統和大氣環流的概念。到了三十到四十年代，氣象學家提出天氣系統的變化是與大氣中波長為幾千公里的波動有關，從而使天氣預報大大發展；到了二十世紀七十年代，人們認識到氣候變化，並且這種變化與氣候系統有關，也就是說氣候不僅只是大氣的變化，而是大氣與海洋、陸地、大氣等等諸多因素相互作用的結果。氣候系統的提出是地學的一個重大進展，地學以前各門學科互相獨立在發展。人類活動放出大量二氧化碳，二氧化碳使地球增溫，地球增溫又影響了氣候，氣候變化的問題使我們成為一個把地球各圈層看成是一個互相作用的子系統。地球氣候系統的提出使地質、地理、海洋、大氣等地學的分支學科結合到了一起，打個比喻說，地理學本來是地學的母親，由於它的發展使得各個孩子都分家走了，各自發展去了，地球氣候系統一提出來，這些孩子又走到母親的身邊來了。
第八，發現大洋里邊存在著海流。在二十世紀由於海洋觀測技術的發展，發現了在大洋中存在著各種各樣的海流。比如發現熱帶西太平洋表層存在著各種赤道流系，在二三百米深的大洋中還有潛流，這些海流變化能引起海洋狀態的變化。海流的形成和變化，這其中大氣中的風起到很重要的作用，這就是風成環流；在比較深的海洋中，海流是由於海水的密度不均勻分布所造成的，而海水的密度又是由海水溫度和鹽分所決定，因此，這種海洋又稱為溫鹽環流。
第九，全球變化的認識。人類為了生存，或者某種程度上說為了享受，一方面大量發展各種工業，使二氧化碳的排放大量增加，另一方面又大量砍伐森林，製造傢具或當燃料。二氧化碳就像花房的玻璃一樣，它可以讓太陽光進來，而熱輻射卻出不去。這就是溫室效應。我們整個一百年來地球平均氣溫大約升高了0.6度，全球溫度增高使中國北方氣溫升高、乾旱加重，這個問題是很大的。
另外在古人類研究方面也有很大發展，根據科學的發現和推斷，北京猿人大約生存在五十萬年以前，2005年又發現非洲人生活在離21世紀約二百萬年前。如按照人能直立行走的標准，人類出現大概在四百萬年以前，這是地學研究的成果。
地學對國民經濟有很大的貢獻：首先可以根據地學所研究的成果去發掘各種資源，從而為人類提供生活、工農業生產的資源；並且，由於地學研究的發展，海洋變化的預測、天氣變化和環境質量的預報在某種程度上是可以做到的，並且，地震預報也在研究之中，從而減輕人類所面臨的自然災害，這是第二個應用；第三個應用就是地理信息系統。21世紀科學、文化、經濟都離不開地理信息系統，地理信息系統把全球的地理信息數據化、系統化，這對我們進行地球系統科學研究、資源探測、自然災害預測以及資源管理、區域規劃都有很大幫助，使得我們地學一些學科研究定量化，所以地理信息系統發展非常快。此外，地學另一個技術是遙感，特別是六十年代衛星發射成功發射以後，可以利用它來探測大氣、監測海洋、探測資源，對各種自然災害進行評估等。遙感技術在地學上的應用是很廣泛的，也大大促進了地學的發展。