⑴ 什麼是「吳川文化」
吳川是中國民間藝術之鄉、粵劇之鄉，文物古跡多，文化底蘊深厚。現有3個省級文物保護單位、4個地市級文物保護單位、20多個縣市級文物保護單位。吳川有梧山嶺新石器時代遺址、南朝平定令遺址、唐潘水縣遺址、明吳川縣遺址、明限門東炮台遺址、芷寮港遺址；有晉茂山書院、元吳陽學宮、宋極浦亭、明雙峰塔等。這些歷史文化景點源遠流長，是訪古探幽的勝地。此外，還有狀元林召棠故居、中國首任使美大臣陳蘭彬故居、抗日愛國將領張炎將軍故居、民國名將李漢魂故居，亦有現代文明，具有特色文化建設的村莊，如林屋、芝藹、蛤嶺等187條風景如畫的鄉村。吳川文化旅遊資源十分豐富。48公里長的海岸線，海水清澈透明，沙灘潔白晶瑩，礁石奇特別致。同時還有被定為「聯合國人與生物園考察點」的蔚為壯觀的林帶。吳川吉兆灣省級旅遊度假區是海水浴和度假的悠閑勝地。
吳川是中國民間藝術之鄉。吳川民間藝術豐富多彩，有飄色、泥塑、花橋、牌樓、花塔、舞貔貅、舞龍、舞獅、舞二真、舞六將、長笛、陶鼓、山歌、木魚、木偶等。其中，泥塑、飄色、花橋以其精、巧、奇被稱為吳川民間藝術「三絕」。
吳川是粵劇之鄉。吳川人喜愛粵劇，每逢年例佳節，城鄉都上演幾場粵劇熱鬧熱鬧。吳川粵劇團是粵西地區較完整地保留「下四府」、「南派」粵劇傳統藝術表演特色的專業劇團。該團繼承傳統，博取眾長，革新創造，形成粗獷豪放、古樸剛勁，又溫婉柔情的藝術表演風格。曾先後應邀參加歷屆羊城國際粵劇節，並應香港政府邀請赴香港作粵劇藝術研討性質演出。
二、歷史文化
中國清代首任使美大臣陳蘭彬故居
陳蘭彬故居座落在黃坡鎮黃坡村，建於清代光緒元年（1875年），二進磚木四合院式結構，面積420平方米。1983年公布為吳川縣文物保護單位；2000年公布為廣東省文物保護單位。
陳蘭彬是我國近代外交史上的知名人物。清代嘉慶丙子年（1816年）生於吳川縣黃坡村，20多歲以優行貢京師，名動公卿。咸豐三年（1853年）成進士，選翰林院庶吉士，充史國館纂修散館，後任刑部主事。咸豐八年，清廷擇陳蘭彬管理洋務。同治三年（1863年），陳蘭彬受命審理積案，大批冤案得以昭雪；復使大名府賑濟水患飢民，救活災民數十萬人，並著《治河芻言》，提出治理黃河的主張。時值南北洋務籌措海防，以上海機器局為樞紐，陳蘭彬受命於清廷總理其事。同治十一年，公元1872年8月11日，農歷七月初八，清廷派遣陳蘭彬為監督，容閎為副監督，先後帶領四批少年共120多名，赴美國留學。
光緒元年（1875年）秋回國後，陳蘭彬上奏美洲數百萬僑民遭受奴役苦況，清廷旋又命他出使美國、日爾巴斯（西班牙）、秘魯等國。此期間，他與秘魯諸國周旋，揭其誘買華民、肆意虐待的事實，議訂慵工限期及款待條目，海外赤子慶生還者無數。陳蘭彬旋由太常寺卿補授宗人府丞、擢都察院左副都御史、祀部左侍郎、兵部右侍郎等職。光緒帝又以陳蘭彬久歷歐美，習知外情，命充總理各國事務大臣。光緒十年（1884年），68歲的陳蘭彬因病引退還鄉。
抗日愛國將領張炎將軍故居
張炎將軍故居座落在塘綴鎮樟山村。
張炎將軍是吳川籍的抗日愛國將領，他青年時期參加孫中山領導的粵軍，後任十九路軍第六十一師副師長、代理師長，曾率領第六十一師參加「一·二八」淞滬抗日戰役。
1933年，張炎就任福建省中央政府軍事委員會，兼任第四軍軍長。1938年，張炎被任命為廣東省民眾抗日自衛團第十一區統率委員會主任，提出抗戰利益高於一切等口號，依靠共產黨員和進步人士，開展抗日宣傳工作，使南路抗日求亡運動蓬勃發展。1945年1月13日，張炎在吳川舉行武裝起義，次日攻克當時吳川縣國民黨政府，震動粵桂兩地。同年3月22日在廣西玉林被國民黨當局殺害。
1958年，中華人民共和國中央人民政府追認張炎為革命烈士。1984年，張炎故居被公布為吳川縣文物保護單位；1989年，公布為廣東省重點文物保護單位。
著名愛國將領李漢魂故居
李漢魂故居座落於黃坡鎮嶺頭村，建於抗戰時期，佔地面積約12000平方米，有多間建築，主間設有勤園、儉園，配有值班室、涼亭、花園等，貫通布衣一巷、二巷，規模較大，整齊美觀。
李漢魂在第一、第二次國共合作時期，曾先後參加統一廣東、北伐戰爭和抗日戰爭，為國家的自由獨立和民族的解放，立下不可磨滅的功勛。
抗日戰爭時期，李漢魂任64軍軍長，請纓北上抗日，重創日軍，國民黨當局授予他「華胄榮譽獎章」。1938年11月，李漢魂任廣東省政府主席，發表《告廣東各界同胞書》，形成「人人抗戰」、「處處抗戰」的局面。一方面配合軍事需要支援前方；一方面視察災區，賑濟災民，安定社會，發展教育，恢復生產，政績顯著。抗戰勝利後，曾到歐美考察。1949年李漢魂定居美國。1987年在美國紐約病逝，終年92歲。他的骨灰由其女李湞帶回祖國。
李漢魂有子、女、孫、婿等14人獲得博士學位，大女兒李湞與五子李浩經常回國回鄉。李湞是美國霍普金斯大學有名的文科教授，李浩獲法學、數學兩個博士學位。
狀元故里——吳陽霞街
清朝道光三年，即公元1823年，吳陽鎮霞街村出了一名狀元林召棠。
林召棠（1786－1872年），字愛封，又字蓉舟，號芾南。他勤奮好學，自幼便隨父在教館聽學，12歲操筆立就，思致超遠。18歲應童試，七試皆優。道光三年成進士，應殿試，皇帝得卷，硃批：「今科得一佳元」，遂拔一甲及第，受職翰林院修撰。道光十一年（1831年），為陝甘正考官，後主講於肇慶端溪書院，培養大批人才。林召棠生平誠朴、謙慎，不於渴有司，不面斥人過。教後人專務讀書植品，以驕侈夤，緣然戒，得「高賢里」族表，著有《心亭亭居筆記》、《心亭亭居詩集》等。
林召棠故居在吳陽鎮霞街，建於清康熙四十三年（1704年），一廳兩房，磚木結構，建築面積111平方米，佔地面積191平方米，1983年公布為吳川縣文物保護單位。
狀元故里霞街保存有狀元故居、狀元古井、狀元坊、狀元紀念館、林氏大宗、「高賢里」牌坊等建築物。
三、古跡今貌
雙峰塔
雙峰塔座落在吳陽鎮文塔行政村塔腳村，1983年吳川縣人民政府公布為縣級文物保護單位。1991年湛江市人民政府公布為市級文物保護單位。2000年廣東省人民政府公布為省級文物保護單位。
明代萬曆二十七年（1599年），吳川縣令周應鰲於江海河流處建此風水塔，謂之「筆塔凌霄」。又因特思山（俗叫尖山）、麗山遠揖塔前，定名「雙峰塔」。塔為平面八角形，七層，高23.15米，第一層直徑9.8米。塔身為壁內折上式，各層設假平台。塔基為石板雕花裝飾，高1米，塔邊稜角處嵌有石雕托塔力士，形象古樸，姿態各異。
茂山書院
茂山書院座落在博鋪街道東江區。晉代樓船將軍王於晉武帝太康初年創建，後為晉代高涼太守楊芳、宋代觀察使耿著修茸完善，元、明、清歷代多次重修。歷為名士隱居、著述、教學育人之所。1990年被公布為吳川縣文物保護單位；2003年公布 為湛江市文物保護單位。
茂山書院為土木結構建築，懸山頂，進深30米，面寬三開間共27.1米，中間天池寬10.5米，兩廡各寬8.3米，右邊空地一塊總面積約970平方米。整個建築布局合理，整齊美觀，保存較好。
茂山書院距今1700多年，雖經歷代重修，至今皆為講學育才之所，實為難得，是吳川最古老的唯一保留到現在的古書院，也是全國為數不多的於晉代創建且延續至今的書院。它對研究我國古代教育制度特別是明清科舉制度有重要參考價值，同時具有較高的古建築科學藝術價值。
廣東省農民協會南路辦事處舊址
廣東省農民協會南路辦事處舊址是吳川市和湛江市重點文物保護單位，同時也是吳川市愛國主義教育基地。該舊址座落在吳川市梅錄先鋒街28號。它是第一次國內革命戰爭時期，南路革命斗爭的重要陣地。
辦事處舊址建於清末，原系衙門，為高州鎮台下設專管梅錄的分府。1983年，辦事處舊址被公布為吳川縣文物保護單位，1999年被公布為湛江市文物保護單位。中共吳川市委於2002年11月20日命名該辦事處舊址為「吳川市愛國主義教育基地。
極浦亭
極浦亭座落在吳陽鎮中街內，始建於南宋淳祜年間（1241－1252年），是解元李凌雲隱居講學之所。1983年被公布為吳川縣文物保護單位；2003年公布為湛江市文物保護單位。
極浦亭原建築為亭制，經明、清多次重修，現存建築屬清代祠堂式形制，總面積485平方米。門額「極浦亭」三字由高州知府桐城胡方塑所書，亭內前進右牆鑲有「極浦亭」石碑，為明萬曆三十六年（1608年）孟冬高州府同知李國珍所書及立。
極浦亭距今已有700多年，雖經多次重修，仍保存清代建築風貌。
吳川學宮
吳川學宮座落在吳陽鎮吳陽中學內。始建於元代至正九年（1348年），為主簿唐必達和教諭吳仲元所建。後經明清兩代多次重修，光緒年間重建，原有建築五座，沿中軸線，依次為戟門、大成殿、崇聖祠、明倫堂、尊經閣，總建築面積1000多平方米。學宮現僅存大成殿，殿面寬20.3米，進深12米，前檐深1.5米。學宮建築頗具特色，紅牆綠瓦，重檐歇山頂，飛檐翹角，其內無牆，靠8條圓石柱支撐整個屋頂，畫棟雕甍。具有很高的歷史、藝術、科學價值。
吳川學宮在歷史上享有盛譽，培育了很多著名人物。清代狀元林召棠、我國首任使美大使陳蘭彬等，均曾在此就學。1983年，吳川縣人民政府公布吳川學宮為吳川縣文物保護單位；2003年，公布為湛江市文物保護單位。
四、文明巡禮
吳川現有各級文明村187條，各具特色，尤其是黃坡鎮的林屋村，吳陽鎮的芝藹村、蛤嶺村。近年來，林屋村先後被評為省、市文明單位和安全文明小區，同時也獲得全國綠化千佳村、全國文明村、廣東省百強村、廣東省文明示範村等稱號。
全國文明村芝藹村與廣東省文明村蛤嶺村毗鄰，雞犬相聞。這兩條文明村有很多相似之處：都位於吳陽鎮；過去都是貧困小漁村；都是220多戶，1300多人口；都是由改革開放後外出務工經商發達了的村民捐資搞公益建設。兩條村莊都建起了宏偉壯觀的門樓、寬闊的硬底化環村公路、高標准衛生公廁、集體豬舍、自來水水塔供水系統、地下排污系統、文化樓、文化中心、文化長廊、文化廣場、網球場、村莊小公園。兩條村莊都獲得了很多榮譽稱號：芝藹村先後被評為省、市文明村，全國文明村；蛤嶺村被評為廣東省文明村、廣東省生態示範村、廣東省和湛江市衛生村。
五、旅遊勝地吉兆灣
吉兆灣省級旅遊度假區建於1994年。這里的海岸線曲折，十里九彎，海水清澈，沙灘潔凈，礁石奇特，風景優美。「南天一石」可以跟海南三亞的「南天一柱」媲美。氣勢磅礴的鎮海石，維妙維肖的鱷魚石，活靈活現的烏龜石，與藍天、碧海、銀沙構成獨特奇異的風景圖。吉兆灣氣候宜人，環境優雅，年平均氣溫22.9℃.目前這里已建起100多幢度假別墅。天然海浴場——月牙灣浴場，沐浴沖浪，既舒暢又安全。吉兆灣旅遊區各項基礎設施日臻完善，已通過了國家三A級旅遊景區的質量等級評定。在吉兆灣可以盡情欣賞美麗的海景，盡情在月牙灣浴場遨遊。在海邊沙灘，或騎駱駝，或跑馬駕車，或休閑垂釣，或燒烤野營，一切隨心所欲，令遊客流連忘返。