1. 吗啡的组成
自新石器时代，人类便开始利用罂粟(Papaver Somniferum L.)[1]。罂粟花大色艳，观赏价值非常高，其汁液（阿片，opium，又称鸦片）含有吗啡和可待因等异喹啉类生物碱（isoquinolinetype alkaloids），少量使用时可止疼可咳，具有重要的药用价值，过量使用却会产生严重的致幻反应和致瘾作用，因而被许多国家严格管控。由于阿片卓越的镇痛效果，阿片类镇痛药是目前临床缓解剧烈疼痛的主要药物，兼具有效性和性价比，但由于其成瘾性质，必须在医生指导下谨慎使用。获得吗啡及其衍生物在不同国家难易程度差异巨大。在美国、加拿大和西欧各国非常容易获得吗啡类镇痛药，但在中国、俄罗斯、印度和尼日尔爾尼亚等国则缺口巨大。解决中低收入国家贫困人口获得疼痛缓解或治疗药物的问题，已被认为是全球健康和公平的当务之急[2]。然而，由于利用化学合成或合成生物学方法生产BIA（苄基异喹啉生物碱，benzylisoquinoline alkaloids）的吗啡亚类至今没有商业化，罂粟仍是获得阿片类镇痛药的唯一来源。
在本期科学杂志中，来自西安交通大学的叶凯教授研究团队与York University的Graham教授合作，结合二代和三代测序技术，获得了罂粟基因组的草图，并对罂粟BIA代谢途径及其演化进行了深入研究。首先，研究发现，发生于780万年前的全基因组重复事件及1.1亿年前的片段或全基因组重复事件对BIA代谢途径中所需基因的产生和基因表达的协调调控具有重要影响。其次，形成STORR[(S)-to(R)-reticuline]的基因融合事件是罂粟科吗啡生物合成演化的关键。P450和氧化还原酶基因的结合构成了吗啡生物合成所必需的STORR基因融合。最后，对由15个基因组成的BIA基因簇的进化研究发现，BIA基因簇在基因组重复事件发生前已经形成。基因组重复事件发生后，其中一个基因簇丢失了Noscarine组分和STORR。因而，基因重复、重排和融合事件导致了罂粟特有代谢产物的演化。
该研究报导了罂粟基因组的草图，并对吗啡代谢途径产生和演化进行了深入的研究，对促进利用化学合成或合成生物学方法商业化生产吗啡及其衍生物，解决中低收入国家的贫困人口疼痛缓解或治疗的问题具有重要意义。
图. BIA代谢关键基因在基因组中的排列、表达及复制
(A)11号染色体上BIA基因簇的排列顺序；(B)与BIA基因簇相关的Nasculine和吗啡分支通路的示意图；(C) Noscape和吗啡合成相关基因的组织特异性表达模式；(D) 11号染色体上STORR和2号染色体上与P450和还原酶模块相对应的基因结构；(E)可待因3-O-去甲基化酶(CODM)、6-O-去甲基化酶(T6ODM)和CODEINONE还原酶(COR)基因在基因组中的部分复制
2. 属于阿片类毒品的是什么
所谓阿片类物质，是指从阿片（阿片又叫鸦片，俗称大烟，其所含主要生物碱是吗啡）中提取的生物碱及体内外的衍生物。它们能与中枢特异性受体相互作用，缓解疼痛，产生幸福感（欣快）。
最常用的阿片类物质（如大家熟悉的吗啡、海洛因、美沙酮等），能产生镇痛、心境改变（如欣快，或者情感淡漠或心境恶劣）、呼吸抑制、困倦、精神运动迟滞、言语不清、注意或山闷记忆受损及判断力受损等等症状。
一旦停止使用这类物质，就会出现戒断综合征。戒断综合征包括渴求、焦虑、心境恶劣、打哈欠、出汗、起鸡皮疙瘩、流泪、流涕、恶心或呕吐、腹泻、痛性痉挛、肌肉疼痛、发热和失眠等等（这些，大家可以联想一下海洛因）。
一段时间后，戒断症状达到高峰并可持续数周。
另外，使用吗啡类物质（如静脉使用）有许多躯体后果，包括肝炎、艾滋病、败血症、心内膜炎、肺炎等，同时产生很明显的心理和社会损害。
而我们知道：很多“毒品”，并非天生就是毒品的。有些“毒品”，如大家所熟悉的海洛因，最初就是作为镇痛药来使用的（适量食用）。而它之所以成为毒品，是因为人类的滥用，这种滥用就像打开潘多拉魔盒，产生了巨大的危害。
所以，一句话：用得合理，就是药品；用得不合理，就是毒品。
阿片类物质，如果用得合理的话，有些是能够帮助人类减小痛苦的；但如果滥用，流毒无漏厅穷，成为名副其实的返唯隐“阿片类毒品”。