社会学是如何帮助我们解开生物社会学现象

‘壹’ 学了《社会学》对我们有什么帮助

社会学

社会科学中的一门学科。它以人类的社会生活及其发展为研究对象，它用科学的态度、实际社会调查的各种方法对社会现象、社会生活、社会关系和各种社会问题进行观察、分析和研究，从而揭示出人类各个历史阶段的各种社会形态、社会结构和社会发展的过程和规律，为人们积累认识社会和安排社会生活的科学知识，为有关社会部门正确处理社会问题提供参考资料和科学依据。概括地讲，社会学是研究关于社会运行和协调发展的规律性的综合性的社会科学。首先提出“社会学”这一学科名称和创立这一学科的是19世纪的法国实证论者孔德，后又经英国学者斯宾塞把这一学科的理论进一步系统化，此后，社会学在世界各地尤其是在西方获得了发展。马克思创立的历史唯物主义诞生后，为研究人类社会生活、社会发展提供了正确的根本观点、原理和方法，从而也使社会学研究有了真正的科学基础。历史唯物主义的出现并没有也不可能代替社会学，社会学是一门正在发展中的学科，不少研究社会某一领域问题的学科，如经济学、政治学等已成为了专门的独立学科，另外对如人口、劳动、民族、宗教等社会现象问题的研究，也正在逐步发展为独立的学科，最终将从社会学中分离出去。但这并不会影响社会学的存在和发展，因为这些专门学科之间总是留有许多空白点，社会生活的发展中又总是会出现许多新的社会问题，社会生活各方面的联系是非常密切的，必须进行综合性的研究，这正是社会学研究的最大特点，所以社会学有着广阔的发展领域。社会组织、社会结构、社会功能、社会变迁等是社会学研究的重要内容，社会学基础理论和许多专门社会领域还可以构成社会学边缘研究学科，如政治社会学、经济社会学、宗教社会学、教育社会学、社会心理学等。社会学作为一门独立的学科问世以来才有一百多年的历史，它的理论体系、研究领域都不是固定不变的，它将随着社会的发展而发展，不断地完善自己，以更好地为帮助人们正确地了解社会、认识社会和改造社会服务。

‘贰’ 什么是社会学

社会学是对于人类社会和社会互动进行系统、客观研究的一门学科。社会学学科可以使我们超越仅局限于将社会视为一个整体的观念——即认为社会成员、构成该社会的群体和机构以及改变社会的力量均享有共同价值观念。有很多方式可以研究社会与社会互动。或许，介绍社会学学科的最好的办法就是，首先看看它的研究方式——它处理问题的特殊手段。 1、社会学的研究方式 在研究社会与社会互动时，社会学尽量保持科学性。这就是说，社会学并不将自己的研究建立在依靠洞察力和无确凿根据的信念或道听途说的基础之上。纵观历史，众多智者对于人与社会的关系都有所评论。莎士比亚的戏剧、伏尔泰的文章、狄更斯的小说——都有对于人类关系及社会系统的精辟见解。民谣谚语诸如：“害人之心不可有，防人之心不可无”；“酒店老板爱酒鬼，可自己的女婿要除外”等等，都包含了许多智慧。但是对于社会学家来说，无论他们多么愿意相信这些观点，他们却不能将这些观点作为理解与解释社会的坚实基础。他们只能依赖于科学证据，而这些证据是通过对人类生活的系统研究获得的。 社会学家总是尽可能地运用类似于自然科学的技术，比如生物学、物理学的技术。他们常常运用科学的方法进行研究。像其他科学家一样，社会学家在提出问题、得出结论时努力做到客观性——不受感情、偏好之影响。正是在这样一种科学方法的意义上，使社会学区别于诸如文学、宗教、哲学等非科学的人文学科。社会学的最终目标是发展出一种完善的科学知识体系，以解释、并在某些情况下预测社会事件。 当然，在研究活生生的人时，要想做到不受影响、无偏差，是不容易的。在社会学中运用科学的方法，也存在很多问题。人类区别于石头、星星、或分子，他们有思想、有感情、有个人兴趣。事实上，社会学家在其主观方面，是有感情、有道德的，这限制了他们研究什么和怎样进行研究。比如，社会学家不能为了检验其关于人的发展的理论而限制儿童的爱，或限制儿童与他人接触。他们不能为了观察人们的反应或人们的宽容度而去发动战争。他们也不能撤掉现存的社会机构，以观察失去了这些机构社会将如何运作。 由于人类与自然科学家所研究的对象是如此之不同，很多社会学家便对自然科学的方法予以修正。这些社会学家相信，社会学事实的发现也在很大程度上依赖于个人对于调查方法认识。 绝大多数社会学家已趋于达成这样一种认识，即仅仅靠“硬科学”或自然科学的方法是不足以认识人类社会的经验的。有很多社会学的工作反映了人文科学，特别是哲学的视角。这样一种交叉的视角，科学与人文的融合，使得社会学成为今天的一个令人兴奋和憧憬的研究领域。 3、社会学与其他社会科学 与系统研究物质世界的自然科学不一样，社会科学是运用科学的方法研究社会与人类行为。在使用方法上，社会学与自然科学密切相关。社会学也与其他社会科学相关，因为其研究主题有相互重叠之处。社会学与经济学、心理学、人类学、历史学的分野常常并不清晰。例如，对于收入低于贫困线的城市居民问题的研究可以被称做是城市社会学、家庭经济学或城市政治学。但是，界限确实存在，对于社会学的精确的描述，需要了解其他各门社会科学。 经济学研究的是商品与服务的生产、分配、消费的方式。经济学与社会学的一个重要的共同领域就是研究经济行为的社会基础。金钱并不会自动地流入和流出银行，也不会听从于非人格力量的指挥。是人们在存钱，是他们做出就业、为子女教育存钱，或购买房屋的社会决定。也正是人们在取钱，他们或是想要自立门户做买卖而不是听从于老板的指挥；或者他们想要买一件皮大衣，因为上周他们的邻居就买了一件；或者因为他们失业了。另一个联系是许多社会行为的经济基础。社会学家认识到，经济和物质利益对于社会运转有很大的影响。 政治科学研究政府与政治权力的使用。政治学的学生考察在政府体制背后的观念、政治的操作过程。在另一方面，社会学对于政治行为（人们参与政治运动或支持政党的原因）以及政治制度与其他社会制度的关系更感兴趣。近年来，政治学与社会学在方法、研究主题、概念上越来越密切，甚至越来越难以找出两者的确切分野。 历史学考察过去，试图找出历史事件的原因、过程和含义。历史分析已从过去的研究人与地点变成了探索更为广泛的一定期的社会趋势。反过来，社会学家从历史的考察中获得了很多东西。例如，社会学家用19世纪西方国家工业化的社会后果与今日非洲、亚洲发展中国家的趋势相比较，就是得自历史的研究。本书常用一些历史资料来对比很多今天的社会事件。 心理学主要是考察人类的精神过程。心理学家研究这样一些心理活动，如推理、动机、理解、做梦和创造力，也研究精神病、精神冲突和各种情感状态。心理学与社会学有很大区别，因为它关注的是个人的经历而不是社会群体。但是，社会心理学――它研究的是人格、行为如何受到个人所处的社会环境的影响――与社会学联系密切，两个学科在知识和方法上也是互通的。近来社会心理学家所做的一些工作就是一个例证，参见社会学之窗：“常识还是科学的判断？” 人类学是研究世界各地、各个时期的人类进化与人类文化的。体质人类学集中于研究人类的生理进化和今日世界各民族的体质差异。文化人类学主要研究现代化以前的社会（有时称“前工业社会”）的文化与发展。而社会学则主要关注于现代文明。社会学家借用很多文化人类学的概念与方法，然而，在一些学院和大学，这两个领域是合为一个系的。 人类学面临着其固有的局限性，可供研究的现代化以前的社会已经不多了，而且几乎已找不到未与现代文明接触过的社会了。这就是20世纪的人类学家已将其研究领域扩大，包括了现代社区与社会的原因之一。于是，它们使其研究领域在主题上更接近于社会学了。

‘叁’ 社会学怎么入门

社会学，顾名思义，是一门研究社会事实的学科。学习社会学，对我们认识社会、了解社会，更好地扮演社会角色，建设现代化社会等方面具有指导意义。那么，对于零基础的人来说，想要学习社会学，如何入门呢？
首先，我们要了搞清楚这几个问题：什么是社会学？社会学主要研究什么？社会学解决什么问题？社会问题体现在哪些方面？为什么要学习社会学？
搞清楚这些以后，接下来的学习才有目标和方向。

专业的学习，自然少不了教材，建议借阅或购买一些社会学基础教材来学习，毕竟这样可以获得较为权威的知识。

社会学有一些比较核心重要的概念（比如：社会制度，社会分层，角色扮演……），要加以了解和记忆，这样才有助于步入专业化的学习。

了解并学习一些重要社会学家（如：马克思，韦伯，涂尔干……）的社会学思想，可以通过阅读一些名家的着作，从多角度了解社会学问题的分析方法。

学习的目的终究是为了学以致用，所以我们要理论联系实际，多观察生活、社会，尝试运用专业知识术语解释社会现象，这样有助于将枯燥呆板的理论知识转化为自己的力量。

许多大学都有社会学的课程，有时间去旁听一下，在专业知识丰富的老师的讲解下，更容易加深你对社会学这门知识的了解和认识。

‘肆’ 社会学关注什么社会现象

一：社会现象是指所有与同物种共同体有关的活动----产生、存在和发展密切联系的现象。
社会现象是指所有与同物种共同体有关的活动----产生、存在和发展密切联系的现象。自然界现象是动物群体在自然界的种种反应总称。社会现象按照是否对本物种发展有利分为积极社会现象和消极社会现象。研究关注社会现象有利于把握动物发展规律，探讨社会良好发展进程，改变不良习性等问题。
社会学意义上的定义如下：所有“活动状态”，无论固定与否，只要是由外界的强制力作用于个体而使个体感受的；或者说，一种强制力，普遍存在于团体中，不仅有它独立于个体固有的存在性，而且作用于个体，使个体感受的现象，叫做社会现象。在社会学中，很容易建立这种与生活、结构、机构和功能紧密相联的关系，因为在个体与社会之间，存在着一系列可直接观察的媒介，表明这两者的联系。而生物学就没有这种材料，从而研究的顺序也就与社会学不同。
二：如果我要设计人类社会，我对社会的要求是什么?
首先是安全，人身安全、财产安全和职业安全。
第二，效率，定义是：“单位时间内平均每人所创造的价值。”平时人们说的人均收入就是指效率。
第三，公平(equity)，是指每人都有相同的机会，都受到相同的限制，这个限制就是法律。我对公平的定义是：“社会中任何人所创造的价值与此人的控制范围之比等于此社会中任何另外一人所创造的价值与此另外一人的控制范围之比。”这里“控制范围”是指“权”与“利”之和。这个定义是说每人的所得要和他的贡献成正比，多劳多得，少劳少得，不劳不得。问题是“价值”这个东西很难测量。爱因斯坦创造的价值是多少？牛顿呢？
第四，社会自由。什么叫社会自由？首先要搞清什么是自由。自由的定义就是没有限制，没约束。限制有两种，一种来自自然界，叫自然限制，比如人不能像鱼一样在水里生活，鱼也不能像人一样在陆上生活。另一种限制是人为的，比如对人们思想言论的限制、迁徙、选择职业的限制，叫做社会限制。没有自然限制，叫做自然自由；没有社会限制，叫做社会自由。买了辆汽车或摩托车，就可以去很多以前去不了的地方，这就是有了较多的自然自由。但如果你出了很多事故，或因喝醉了酒开车，法官吊销了你的驾驶执照，这就叫做社会限制。
第五，自然自由。在时间上，空间上的自由等等。
第六，平等(equality)，是指财富分配的平等。
辩证的理解社会
和设计汽车时一样，这六条对社会的要求也是相互矛盾的。如图一所示，虚线表示矛盾关系，实线表示相辅关系，没有线表示没有直接关系。此图里有七条虚线，两条实线，代表九个关系。

六个要求及其相互关系
相关名言
文盲现象是最不可容忍的社会病症之一，是最可耻的，或者说得正确些，最使人不快的一种社会现象。——加里宁
解决语言演化问题的难度不亚于破解物种演化之谜的难度；语言演化既是一种社会现象，又是一种自然现象，还是人类心智发展和历史文化演变的结果；由于语言的起源与变化有其内在的原因和外界的影响，从而增加了语言演化问题的复杂性

‘伍’ 有没有人将生物学和社会学结合起来进行深入思考

将生物学和社会学结合起来进行深入思考
关于社会学的核心问题是什么，社会学界一直没有一个共识，未来也很难形成共识。
之所以无法形成共识，是因为社会学自诞生之初，即流派众多。社会学古典三大家分别代表了三个不同的社会学研究路径。随后社会学理论的发展从宏观到微观均有涉及，且理论自身也有相互冲突的地方。各理论基于自身的架构，军队其研究的问题有各自的界定，因而无法形成统一的核心问题。
比较笼统的一种说法是，社会学的核心问题是个人与社会。这一观点认为不论是涂尔干开创的实证主义，还是韦伯开创的反实证主义，都认为个人是社会的存在物，应当避免把社会当作抽象的东西同个人对立起来。（马克思的观点）而不属于此的如齐美尔的形式社会学及之后的交换论、互动论、常人方法论等，研究的也是个人的互动。这种说法勉强可以说得通，但其概括的过于宽泛，实质上依然无法框定社会学的核心问题。

‘陆’ 什么是社会学社会学的学科地位怎样

社会学英文名 sociology,在生物学后面出现，其创始人仿照自然科学的命名方法，后缀都一样，强调这是一门科学，楼上所摘抄的郑杭生的定义完全是对这个专业的……，无法表达……
谈点自己的体会好了，我个人认为社会学更多的关注social structure , social institution,norms ,culture 这些结构以及文化要素它们对一个社会内部个人的影响，波谱诺有一句关于社会学的存在假设，讲的很清楚，人是受社会和社会环境影响的，所以可以和经济学做个比较，米塞斯曾经说过一句经典的话叫做，经济学是告诉人们如何去做选择，经济学的理性人假设，utility等，都是说明个体如何做选择，而社会学是告诉人们如何受到既定条件制约，也可以说不能做什么
当然了，这只是一个泛泛而谈的东西，其实学科之间的融合还是很多的，比如新制度经济学强调制度的作用，虽然他们很大程度上还是用经济学视角研究制度，另外社会学中例如科尔曼理性选择理论，都是试图将两家的观点进行协调，有一篇amazon上对科尔曼社会理论基础评价的文章你可以看看，写得非常好。
社会学这种学科要看你怎么学，其实大部分人，包括老师学生都在捣浆糊，美国社会学最火的时候是二战，因为那时候催生了很多应用社会学的课题，所以发展很快，后来等到里根政府时期，经济学的势头一发不可收拾，现在成了社会科学的老大。
国内的话其实学经济比学社会学好很多，我自己是这个专业的，所以不是恶意中伤这个专业，师资水平差距确实不小，而且就业差距也挺大，如果没有一个好老师给你领路的话你的专业前途基本上完了，但倘若你到得到排名很靠前的学校，社会学我自己认为不会比经济学差，经济学的模型很多是差强人意的东西，而且方法性的东西很容易学，但是理论不一样，你得慢慢积淀，你可以去google一下或者去ASA看看社会学到底是个什么东东，我也很高兴有人会对这个东西感兴趣。
专业是好的，关键是做这个专业的人出了问题，积淀太少，成立时间太短，急功近利

‘柒’ 如何用社会学的三种理论来解释社会现象

一般的社会学理论都有独特的范式，针对不同的社会现象，可以从不同的切入点采用不同的理论进行分析。既可以从理论范式角度把社会问题套进去，也可以针对社会问题的不同方面采取不同的理论。要具体问题具体分析。

中国重点问题：农民工与城市社会底层。

可以用的社会学原理：社会分层。社会学者基本上对社会分层理论又有两个不同的派别，一个是功能论；另一则是冲突论。

功能论会认为社会有分层是必然的，能者居其位。农民工处于城市底层社会主要是为在劳动力的竞争力不足。如果农民工能够提升自己在各方面的技能，则能改变自己的社会地位。

而冲突论会认为有权力者居其位。农民工处于城市社会底层是因为权利无法得到保障，这是有权力制定法规阶层所导致的，因此单凭个人努力，也很难改变自己的地位。

社会学的研究工具：

社会研究是在一定的方法论指导下，采取适当的方式搜集资料和分析资料的过程，是一种科学实践活动，这就必须有一定的工具和使用这些工具的技术。

语言是最基本的工具。其他工具可分为两类：一是文书性工具，如调查表、统计表和统计分析表等，一是器具性工具，即搜集、贮存和分析资料的各种物质设备，如计算机等。使用这些器具的技术（包括统计技术）也是社会研究必备的条件。

‘捌’ 生物社会学

生物社会学
生物学是研究生物各个层次的种类、结构、功能、行为、发育和起源进化以及生物与周围环境的关系等的科学。
特别是20世纪40年代以来，生物学吸收了数学、物理学和化学等的成就，逐渐发展成一门精确的、定量的、深入到分子层次的科学。人们已经认识到生命是物质的一种运动形态。生命的基本单位是细胞，它是由生物生物学蛋白质核酸蛋白质、核酸、脂质等生物大分子组成的物质系统。生命现象就是这一复杂系统中物质、能和信息三个量综合运动与传递的表现。生命有许多为无生命物质所不具备的特性。例如,生命能够在常温、常压下合成多种有机化合物,包括复杂的生物大分子；能够以远远超出机器的生产效率来利用环境中的物质和能制造体内的各种物质，而不排放污染环境的有害物质；能以极高的效率储存信息和传递信息；具有自我调节功能和自我复制能力；以不可逆的方式进行着个体发育和物种的演化等等。揭露生命过程中的机制具有巨大的理论和实践意义。
物质

‘玖’ 什么是社会学的生物还原主义，心理还原主义，社会学怎样由生物还原主义过渡到心理还原主义。

所谓还原主义就是把一个复杂的现象解释为简单的原因综合作用.比如最早的构造主义就是极端的还原论,感觉包含哪些元素啊什么的.
还原论在心理学中随处可见,无论是精神分析（生物还原主义,认为所有行为都是生物驱力的作用）还是实证主义的心理学（还原为简单的量化指标）

‘拾’ 什么是社会学

社会学
社会学主要研究相对现代尤其是当代的人类社会行为，从过去主要研究人类社会的起源、组织、风俗习惯的人类学，倾向变为以研究现代社会的发展和社会中的组织性或者团体性行为的学科。在社会学中，人们不是作为个体，而是作为一个社会组织、群体或机构的成员存在。

目录
1 概观
2 历史
3 社会学中的科学与数学
4 主要学说
5 社会研究方法
6 社会学与其他社会科学
7 主要的社会学主题
8 社会学主要人物
9 社会学理论
10 社会学学派
11 社会学分支
12 参看
13 有关文献
14 外部链接

[编辑] 概观
社会学作为对现代性突出矛盾的回应出现于19世纪。这个现代性矛盾是：这个世界变得越来越小和越来越成为一个整体，个人的世界经验却变得越来越分裂和分散。社会学家不但希望了解什么使得社会团体聚集起来，更希望了解社会瓦解的发展过程，从而作出“纠正”。（这种观点主要是社会学中涂尔干学派所持的观点，而其他派别尤其是法兰克福学派，并不探索对社会的救治，因为他们认为对社会病疾提出的救治方案，往往是以一个小群体的观念强加到绝大多数人的身上，这不但解决不了问题，还会使问题加重）

今天，社会学家对社会的研究包括了一系列的从宏观结构到微观行为的研究，包括对种族、民族、阶级和性别，到细如家庭结构个人社会关系模式的研究。社会学系分成更多更细的研究方向，包括像犯罪和离婚，在微观方面例如有人与人之间的关系。社会学家还常用定量研究的方法从数量上来描述一个社会总体结构，以此来研究可以预见社会变迁和人们对社会变迁反应的定量模型。这种由拉扎斯费尔德（Paul F. Lazarsfeld）倡导的研究方法，现在是社会学研究中的主要方法论之一。社会学研究方法的另外一个流派是定性研究，包括参与观察、深度访谈、专题小组讨论等收集资料的方法，以及基于扎根理论、内容分析等定性资料的分析方法。从事定性分析的部分社会学家相信，这是一种更好的方法，因为这可以加强理解“离散”性的社会和独特性的人文。这种方法从不寻求有一致观点，但却可以互相欣赏各自所采取的独特方式并互相借鉴。主流的观点认为，定量和定性这两种研究方式是互补的，而不是矛盾的。

[编辑] 历史

孔德发明了社会学一词。“社会学”是一门新的学术范畴。它横跨经济、政治、人类学、历史及心理学。它的意义在于寻找混合了人类知识及哲学的源头。

“社会学”一词是由孔德(Auguste Comte)首创的，他试图使用一种物理学的方法来统一所有的人文学科——包括历史、心理和经济学，从而建立经得起科学规则考验的学科，原本他用“社会物理学”来称呼这个新的学科。他的贡献主要是他使得社会科学终于脱离了人文领域。他的社会学理念是典型18世纪的：他相信所有人类活动都会一致地经历截然不同的历史阶段，如果一个社会可以抓着这个阶段，它就可以为社会病开出有效的药方。

马克斯·韦伯第一本以社会学为题目的书是19世纪中期的英国哲学家赫伯特·斯宾塞所着。在美国，1890年肯萨斯大学的“社会学元素”是社会学第一个课程[1],[2]，1892年芝加哥大学由艾比安·斯摩尔成立了美国第一个独立大学学院，他也创立了“美国社会学学报”[3]。1895年，法国波尔多大学成立了欧洲第一个社会学学院。 1904年伦敦经济及政治学院成立了英国第一个社会学学部[4]。1919马克斯·韦伯在慕尼黑大学成立第一个社会学学部。1920年Florian Znaniecki在波兰成立第一个社会学学部。

第一次关于社会学的国际合作发生于1893年。当时 René Worms 成立“社会学国际小学院”，最后与创立于1949年的国际社会学家协会合并[5]。1905年成立的美国社会学协会是今天世界最大的社会学家协会。

19世纪至20世纪有一群古典社会学家冒起，例如：卡尔·马克思、Ferdinand Toennies、埃米尔·涂尔干、帕累托及马克斯·韦伯。正如孔德，他们都不会自视为社会学家。他们的工作涉及宗教、教育、经济、心理学、道德操守、哲学、神学及其他学术范畴。当然他们在社会学上是非常有影响力的，特别是卡尔·马克思更是经济学重要巨头。

早期由孔德带出的理论研究方式是模仿研究自然科学的方法，应用相同的方法学来探讨社会现象。强调以经验、实证和科学方法为社会学扎实的基础。这个方法学称为实证主义。

19世纪早期以实证主义与自然主义手法来研究社会生活受到了德国的狄尔泰、海因里希·李克尔等新孔德主义派哲学家的质疑。他们认为自然世界跟社会世界是不同的，人类社会有独特的范畴如意义、符号、规则、道德规范及价值。这些元素产生了人类文化。马克斯·韦伯根据这个观点发展出“反实证主义”的诠释社会学（Interpretive Sociology），强调社会学研究的对象是人类行为的主观意义。它跟反自然论有密切关系，使社会学研究特别关注人类及文化价值。这导致难以为主观客观研究分野的争论并影响了诠释研究。因特网时代也催生了社会学的新分支－公共社会学。

最后，自然科学实际上并没有取代其他的社会科学，而是变成强调对象和方法的另一种形式。今天，社会学家通常通过比较法来研究人类组织和社会制度，特别是在复杂的工业社会组织结构的研究中。从20至21世纪来看，社会学的研究也应该是突飞猛进的时代。

[编辑] 社会学中的科学与数学
社会学家研究时常常分析群体，如社会组织、宗教组织、政治组织及商业组织。他们研究社会群体间的互动、跟踪源头及发展过程、分析群体活动对各个成员的影响。社会学家关心社会群体的特征、群体间或成员间的互动影响及社会特征（例如：性别、年龄、种族）对日常生活所带来的效果。这些社会研究结果能够协助教育家、立法者、行政人员、社工等解决社会问题并制定公共政策。大部分的社会学家都有多项专长，例如社会组织、社会分层及社会流动、种族关系、教育、家庭、社会心理学、城市、农村、政治及比较社会学、性别角色及关系、人口地理学、老年学、犯罪心理学及社会学应用。

今天，社会学研究人类组织、社会群体、社会互动等等都使用大量比较方法。社会学的发展对其它科学带来额外的需求，这对研究现代工业社会是十分重要。近年，得到了人类学的启示，加速了对多元文化及多元国民的研究。

另一方面，社会学朝着微社会结构发展，例如：种族、社会阶级、性别及家庭。因为有很多罪案发生、家庭问题产生了很大的社会压力，急需要社会学来寻找解决方法。

社会学家透过量性研究来研究社会关系以预测社会变动。他们希望透过质性研究，如面谈及小组讨论，对社会运作有更深入的理解。有些社会学家正辩论着从中作出平衡填补两者之间的空隙。例如：量性研究描述大型社会现象而质性研究描述个人如何理解大型社会现象。

[编辑] 主要学说
社会理论当中常常用一些抽象和甚至复杂理论框架来解释和分析社会样式和宏观社会结构。社会理论总跟经典的学科有一个令人不安的关系，就是大部分的重要社会学家从未担任大学职务。现今社会理论被认为社会学分支，涉足多个科学区域譬如人类学、经济、神学、历史等等。第一种社会理论几乎跟社会学同时诞生。社会学之父－孔德创立第一社会理论－社会演化理论。在19世纪，三大社会理论分别是社会进化论、社会周期论和马克思主义的历史唯物主义。虽然它们现在被认为是过时，但是它们却产生了新理论，像新进化论、现代化的社会生物学、后工业化的社会理论及多边理论。

跟客观的自然科学不同，社会理论家很少使用科学方法及其他事证方式来证明论点。反而，他们面对非常大型的社会走势时候都使用一些假说。可是，这些假说需要很长的时间来证明。这正是反对者所批评的重点。对于解构主义者及后现代主义者，他们更质疑所有的研究及方法都是错误地承袭下来。很多时候，社会理论被认定为不可证明的。

可是，社会理论是构成社会学的最大部份。客观的科学研究经常支持社会理论家的解释。建基于科学方法的统计研究发现妇女和其他人虽然执行同样职业，但是收入出现严重收入差距。这成为女权主义的复杂社会理论的大前提。总之, 特别是对于纯净的社会学的追随者，社会理论曾有这样的呼吁因为它的焦点从个体移到社会本身及一些能控制我们生活的社会力量。这社会学的洞察多年来都集中在学生和对现状不满意的人是因为它假定社会结构和样式是任意或受到具有力量社会群组所控制。这暗示了变动的可能性。这暗示了在社会底层的人士受到不该受的压迫。

[编辑] 社会研究方法
社会研究会用各种方法搜集经验实证，包括问卷、面谈、参与者观察及统计研究。

不同的方法所面对的困难是它们都根据研究员各自采纳的理论基础来解释及了解社会。作为功能主义者，艾弥尔·涂尔干喜欢以社会大规模结构来解释任何东西。如果他是符号互动者，他便专注人们如何理解别人。马克思主义者或新马克思主义者把什么都化作阶级斗争。现象学家只是思考大众对现实如何建立自己的意义。当各方都面对现实社会问题时，常常争论谁对谁错，而实际上会把不同方法学结合。

因特网是社会学家的兴趣所在，原因有四。一）它是研究工具。例如网上问卷调查代替纸张问卷。二）它成为讨论平台。三）它本身是研究课题。因特网的社会学研究网上社区、虚拟社区。四）因为因特网而产生社会组织上的改变，例如由工业社会转型到知识社会的大型社会改变。

[编辑] 社会学与其他社会科学
在二十世纪早期，社会学家及心理学家曾对工业社会作出研究，对人类学作出了贡献。要留意一点的是人类学家都曾对工业社会作出研究。今天社会学及人类学主要分别在于研究不同的理论和方法而不是对象。

社会生物学是综合社会学及生物学的一门新科学。虽然它很快获得接受，但仍然有很多争论的地方因为它尝试使用进化及生物过程来解释社会行为及结构。社会生物学家常被社会学家批评过份倚赖基因对行为的影响。社会生物学家却说在自然之间和哺育存在一个复杂关系。故此社会生物学跟人类学、动物学、进化心理学有密切关系。这仍然是其他科学所不能接受的。一些社会生物学家像Richard Machalek要求使用社会学来研究非人类社会。

社会学跟社会心理学有关系，前者关心社会结构，后者关心社会行为。